太空太空中，宇航员真的能随便用铅笔吗? 别被“段子”误导宇航员

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或许朋友们看过《三傻大闹宝莱坞》吗？是否还记得里面有这样一问：宇航员为什么不是用铅笔呢？
以前有个段子，讲了有关冷战时期，美苏之间有关太空竞赛的一个小故事。美国为了解决太空重力失衡的问题，不计成本投入资金，花费数百万美元专门研发了一款“太空笔” ，用于有宇航员在太空中正常书写。但是，苏联的宇航员却直接用铅笔就结解决了书写漏水的问题。
这个段子的误导性极高，让美国人自己都觉得不可思议，还进行了一番自我调侃。先不讨论它的真实性，单论太空中是否能够使用铅笔书写的问题，就值得仔细分析。
太空重力

重力（Gravity）是物体由于地球的吸引而受到的力，方向总是竖直向下，施力物体是地球。物体受到的重力的大小和物体的质量成正比。

也就是说，重力是万有引力的一种具体表现。随着距离的增加，地球对物体的引力作用会越来越弱，但物体重力不会彻底消失，只是大小无限趋近于0 。在太空中，许多人造卫星在围绕地球旋转，就像是月球一样，它们依旧能受到地球的引力影响，并不断向地面靠近。
所以我们常常能看见宇航员返回来的太空相关视频中，仿佛一切事物都已经脱离了重力的掌控，进入到“放飞自我”的环节。比如由于失去了重力的影响，在太空的水是这个样子的：
吃饭是这个样子的：
所以当这些可爱的宇航员们在太空工作的时候，他们需要穿着重力服、挂好安全绳，才不会被“失重”的太空拉到任意一个地方。

那么在这样的前提下，宇航员们真的可以用铅笔来进行书写吗？
太空用什么笔？太空中的宇航员都有一套专门的生活和工作设备，专用的服饰、睡袋、食物等，那么书写工具呢？
一般来说，人类常用的笔是水笔（包括钢笔在内），但如果是在太空，这些笔不能发挥任何作用。因为水笔的书写原理是利用笔管中的墨向笔尖侵染（钢笔则是利用书写时的压力增大笔尖的分叉，使笔管内墨水流出），纸面吸水后就可以留下印记，完成书写。
但事实上在太空，缺少了重力的引导，水笔内的墨和所有物体一样，会失去“方向感” ，不会再正常流到笔尖上，是写不出来子的。就像是在太空环境中拧不干的毛巾一样。
在早期，苏美两国的航天员都使用过铅笔。因为铅笔不是依靠墨水的侵染达到书写效果，而是利用笔尖和纸张的摩擦来留下痕迹。所以在这一方面，重力对于铅笔的影响非常小。
那为什么又会有斥巨资研发“太空笔”这么一出呢？

知道了铅笔的写字原理，那就不得不了解一下铅笔的成分。现在的铅笔大部分都是由木制笔杆包裹着笔芯使用，中间用于留色书写的部分是石墨和黏土构成，石墨中主要元素成分是碳，含有微量金属元素。
铅笔是需要削的，在削铅笔的过程中，以及笔芯和纸之间产生摩擦时，除了留在纸张上面的痕迹，还会产生一些微小的粉末（美术生的画室是典型例子）。如果不慎将铅笔笔尖按断了，它们会留在空中肆意漂浮。