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10月7日下午 ， 珠江科学大讲堂第89讲在广州正佳广场正佳大剧院举行 。 本期大讲堂由北京清华大学通识讲座教授、原台湾自然科学博物馆馆长孙维新带来《迈向太空-工作和休闲在地球之外》演讲 。
世界航天梦想第一人是明朝的万户
“飞天 ， 乃是我中华千年之夙愿 。 今天 ， 我纵然粉身碎骨 ， 血溅天疆 ， 也要为后世闯出一条探天的道路来” 。 这句至今让人热血沸腾的话语 ， 出自公元十四世纪末的中国明朝 。 据《文明》杂志介绍 ， 美国火箭学家赫伯特·S·基姆（Herbert·S·Zim）在1945年出版的《火箭和喷气发动机》（Rockets and Jets）一书中提到 ， “约当15世纪之末 ， 有一位中国的官吏叫万户 ， 他在一把座椅的背后 ， 装上47枚当时可能买到的最大火箭 。 他把自己捆绑在椅子的前边 ， 两只手各拿一个大风筝 。 然后叫他的仆人同时点燃47枚大火箭 ， 其目的是想借火箭向前推进的力量 ， 加上风筝上升的力量飞向前方 。 ”事实上在前苏联、德国、英国等国的火箭专家的一些著作中 ， 也提到了这件事 。 在20世纪70年代的一次国际天文联合会上 ， 月球上一座环形山被命名为“万户” ， 以纪念“第一个试图利用火箭作飞行的人” 。
一个关于太空历程发展的故事 ， 一张太空电梯的照片 ， 孙维新的演讲开场白成功的带领着大家穿越古今并和高科技接轨 。 人类进出太空的科技日新月异 ， 孙维新说以后进入太空 ， 不需要搭乘飞船 ， 进入电梯按个1836层就可以带你进入太空 ， 一种叫做“纳米碳管”的新材料制作的电梯缆绳 ， 会推动太空科技快速往前发展 。 这种纳米碳管 ， 里面有很多细丝 ， 构成所谓的超级纤维 ， 可以做人工超级肌肉 ， “他”的软度超过了塑胶 ， 结实超过了钢铁 ， 这样的新材料出现 ， 未来有太空电梯在月台上出发 ， 不需要制造污染 ， 就可以进入太空了 。
同时 ， 孙维新用自己以前在美国工作的经历 ， 跟大家分享了“航天飞机发射前往太空时的壮观景象”的见闻 。 他说那时最期待的就是在佛罗里达州 ， 在发射的前半小时可以放下手边的工作 ， 看一下发射的转播 。 航天飞机点火、起飞 ， 进到地球的第一轨道 ， 就是300-400公里左右 ， 要花多久时间？8分钟就可以了 ， 太空离我们很近 ， 只要你往天空上去100公里就进入了太空 ， 开车去太空只要一小时 ， 只不过汽车是往上开 。 8分钟进入到轨道之后 ， 主引擎一关 ， 进入了失重状态 ， 所有的东西都漂起来 ， 只要一松手手里的东西就飘在前面；想吃东西 ， 打开一袋巧克力豆 ， 巧克力就会全部漂浮起来；水杯打开之后 ， 往下倒水水也不会流出来；杯子倒过来往上一抽 ， 杯子里的橙汁马上会变成完美的球形 ， 为什么是圆形？因为杯子抽走瞬间球形的表面能量最低 ， 大自然对每一个自然的物理反应 ， 没有外界干预永远走向最低能量 。
上太空的目的不再局限于科学探索
为什么我们要进入太空呢？孙维新说原因很简单 ， 首先是好奇心 ， 自古以来到现在 ， 每个人走到星空下面 ， 都会产生的想法 ， 有朝一日 ， 我能不能和星星 ， 月亮 ， 太阳同游？其次是实现去小行星采矿 ， 太空观光、实业开矿和清除垃圾 ， 同样将是未来太空事业的三大商机 。另外一方面 ， 我们要维护地球的生态保护环境 ， 看看除了地球外有没有别的地方适合我们新家园 。 至于我们怎么样把进出太空的成本大幅降低？就要靠厉害的科学家 ， 工程师 ， 他们会把人类进出太空的成本大幅降低 ， 降低到想象不到的地步 ， 未来孩子上大学要出门 ， 上太空 ， 有一张卡 ， 刷卡就上去了 ， 以后进太空 ， 基本就和今天赶地铁差不多的概念 。 这就是我们今后的太空时代 。
美国决定将航天技术交给民间去发展 ， 民间公司比公务机关发展速度快很多 ， 所以使得进入太空的成本变得越来越低 。 因此 ， 才有了在2018年2月7日 ， 一辆红色跑车进入了环绕地球的轨道 。 马斯克说 ， 2050年他会将1万人送到火星 ， 建立第一代的火星殖民地 。 他发展了飞龙号太空船 ， 准备飞向火星 。 他制造了当前地表最强火箭-猎鹰九号 ， 可以将64吨物体送往太空；更为重要的是 ， 马斯克还发明了火箭回收技术 ， 第一节火箭的价值在6000万美元 ， 脱落后 ， 实现了准确降落在大海中的平台上；这就是让科学家、工程师为之兴奋的是回收的火箭重装燃料就可以重新使用 ， 大幅降低成本是这个概念 。 孙维新说 ， 人类一定会成为跨出地球 ， 跨行星物种 。
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