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一些微生物（细菌、真菌）演化出另一种让人恐惧的传播方式：控制宿主大脑 ， 将它变成毫无意识的“僵尸”！
在科幻小说、影视剧等作品中 ， 我们经常会看到有人利用高科技装备控制别人 ， 生化武器就是其中之一 。 不过在自然界中 ， 这样的方法早在4800年前就被真菌运用了起来 ， 能将活蹦乱跳的蚂蚁变成行尸走肉的僵尸！
在自然界中 ， 我们将这种被真菌控制了的生物称为僵尸蚂蚁 ， 它们原本是普通的蚂蚁 ， 结果受到真菌影响 ， 在真菌释放的化学物质的指令下 ， 控制这具身体行动 ， 直到生命的终点 。 今天我们就来看看 ， 这种真菌是如何做到的！
僵尸蚂蚁
前些年 ， 一位生物学家在圭亚那的一处丛林科考时 ， 发现了一只被真菌感染了的昆虫尸体 ， 它紧紧地抱住植物的高处 ， 然后真菌的子实体从它的脑袋上破体而出 。 这些“僵尸”蚂蚁被真菌控制了身体的神经系统 ， 让它们爬上植物的高层叶片上 ， 在这里咬住叶片 。
随后杀死蚂蚁 ， 死后真菌利用蚂蚁体内的营养物质大量繁殖 ， 最后破体而出 。 这些破出体外的真菌孢子会从树上抛洒下来 ， 要是有蚂蚁路过这里 ， 就会被感染 ， 让真菌传播得更远 。
这种控制蚂蚁的真菌种类很多 ， 比如蛇形虫草属 ， 它在感染了蚂蚁之后 ， 会控制蚂蚁朝着树叶爬去 ， 然后“命令”蚂蚁用嘴巴死死咬住叶片发叶脉 ， 最后痛苦的死去 。
当然 ， 不同的真菌会控制不同的蚂蚁 ， 寻找不同适宜的环境 ， 再杀死蚂蚁 ， 进而感染其它蚂蚁 。 这些真菌又是如何“控制”蚂蚁的呢？原理比较复杂 ， 简单来说 ， 就是真菌在感染了蚂蚁之后 ， 会分泌出不同种类的酶 ， 这些酶会改变蚂蚁体内的化学反应 。
比如一些酶可以在基因转录的过程中 ， 改变一些基因的表达 ， 从而影响蚂蚁的行为 。 这些真菌释放出的气体 ， 一旦进入了蚂蚁的体内 ， 就会迅速控制蚂蚁的大脑神经 ， 将蚂蚁的意思占领 ， 将蚂蚁躯壳变成自身发育的培养基 。
根据科学家的研究发现 ， 这种控制蚂蚁身体的真菌 ， 早在4800万年前 ， 就已经进化出了相应的寄生能力 ， 只要找到合适的“容器” ， 就能占为己有 。
那这种真菌除了昆虫以外 ， 还有哪些动物也是它们的受害者呢？
僵尸寄生虫、僵尸寄生蛙除了真菌会控制宿主之外 ， 一些寄生虫也会这项技能 ， 这种共生关系在自然界普遍存在 。 比如刻绒茧蜂属的物种 ， 就会把虫卵产在一些毛毛虫体内 ， 十五年到虫卵孵化后 ， 就会以毛毛虫的体液为食 ， 最后破体而出 ， 在附近形成一个虫茧 。
而被寄生过的毛毛虫 ， 并不会立即死去 ， 反而会像一个被控制的保镖 ， 持续不断地摆动头部 ， 来驱赶附近的昆虫 。 研究证明 ， 有“僵尸”毛毛虫存在 ， 绒茧蜂虫茧的存活率大大提升了 。
除了昆虫之外 ， 一些小型两栖动物也会被寄生 ， 比如青蛙 。 在我们旁边的韩国 ， 科学家找到了一种能控制青蛙的蛙壶菌 ， 它在感染东北雨蛙种群后 ， 并不会让雨蛙种群大规模死亡 ， 而是实行一种“钓鱼执法”的策略 。
科学家找到了42只雄性雨蛙 ， 其中9只感染了蛙壶菌 ， 在收集它们的蛙声时发现 ， 蛙壶菌会使雨蛙叫声更快、更久 ， 这让它们在交配求偶的过程中占据更大的优势 。 蛙壶菌也凭借这点 ， 通过交配 ， 感染了更多的雨蛙 。
这些实验让人细思极恐 ， 真菌如此人性化 ， 未来可能真的会传染人类也说不定！
寄生真菌与人类这种寄生真菌是依靠接触蚂蚁 ， 才能控制住它 ， 人类要是不小心接触到了真菌又会怎么样呢？其实我们不用太过担心 ， 这些真菌只会对特定的动物进行控制 。 人体系统太过复杂 ， 这些没有智力的生物想要进化出影响人类行为的酶 ， 估计还要进化许久才行 。
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