【NASA新型火箭“SLS”完成！新型宇宙飞船猎户座于2022年2月发射】
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美国国家航空航天局(NASA)当地时间10月22日宣布 ， 新型宇宙飞船“猎户座” ， 已完成搭载正在开发中的新型火箭“SLS”的工作 。 SLS和猎户座宇宙飞船的首次飞行——无人驾驶的“阿尔忒弥斯1”任务将于2022年2月实施 。
SLS是为了NASA推进的载人月球探测计划“阿尔忒弥斯”等而开发的大型火箭 ， 以并行开发的猎户座宇宙飞船为首 ， 用于将来的探测器等的发射 。 从2011年开始开发到现在 ， SLS的首架机终于完成了组装 。
核心是高65m、直径8.4m的核心级 ， 是NASA有史以来最大的火箭级 。 “核心级”搭载了4台2011年退役的航天飞机搭载的“SSME”的改良版“RS-25”发动机 ， 今年3月成功进行了8分多钟的燃烧试验 ， 与实际飞行时间相当 。
支持前半段飞行的两个固体燃料火箭助推器安装在核心级的侧面 ， 上级（第二级）是初始运行时使用的“ICPS”（Interim Cryogenic Propulsion Stage ， 暂定） 。 它将配备一个低温推进
另一方面 ， 猎户座飞船是美国宇航局自航天飞机以来的第一艘载人飞船 。 与有翼且拥有大型有效载荷舱（货舱）的航天飞机不同 ， 搭载四名宇航员的乘员舱是阿波罗飞船和SpaceX公司的“载人龙”等胶囊型的 。
在乘员舱底部 ， 通过适配器连接了一个欧洲制造的服务舱 。 服务模块包括发动机、太阳能电池板等 ， 以提供推进力和动力 ， 直到机组模块断开连接 。 此外 ， 在发射期间 ， 乘员舱顶部安装了紧急逃生系统（LAS） ， 用于将乘员舱与火箭分离 ， 并在紧急情况下分离火箭 。
此次完成组装的SLS初号机将用于artemis 1任务的发射 ， artemis 1任务既是阿尔忒弥斯计划的首个任务 ， 也是猎户座宇宙飞船的无人试飞 。 猎户座宇宙飞船被SLS上级的ICPS送入飞往月球的轨道 ， 在与月球公转方向逆行的稳定轨道(DRO: Distant retrograde orbit ， 远方逆行轨道)飞行后返回地球 。
另外 ， ICPS搭载了总计13颗超小型卫星(CubeSat) ， 将在猎户座宇宙飞船分离后依次分离 。 artemis 1任务的时间为26 ~ 42天 ， 不仅测试SLS和猎户座宇宙飞船 ， 还将测试支撑任务的通信网络等能力 。
artemis 1是无人驾驶的任务 ， 接下来的“artemis 2”任务开始 ， 宇航员将终于进入猎户座宇宙飞船 ， 预定于2024年实施的“artemis3”任务中 ， 人类将时隔半个世纪再次登上月球 。 在月球表面持续进行探测活动 ， 并展望未来的载人火星探测的阿尔忒弥斯计划中 ， 还计划对埋藏在月球南极的水冰进行探测 ， 并对从月球风化层(细沙)中提取氧气的技术进行实证实验 。 作为载人月球探测重启的第一步的artemis 1任务 ， 其成功值得期待 。
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