图片来自：NASA
苏联在 1986 年也跟了上来 ， 发射了和平号空间站的核心舱 ， 接着持续发射不同模块在太空组装 ， 1996 年建成了和平号空间站 ， 一直工作到 2001 年 。
最具有全球性意义的太空站 ， 还是现在仍在运行的国际空间站 。
它在 1998 年 11 月发射第一个模块「曙光号功能货舱」升空 ， 接着国家分工建造、联合运用 ， 对它进行扩充和完善 ， 国际空间站也成了国际合作进行太空开发的标志 ， 由 16 个国家共同建造、运行和使用 。
2010 年 ， 国际空间站正式转入实用阶段 ， 它是在轨运行最大的空间平台 ， 也是一个具有现代化科研设备 ， 可进行大规模多学科研究的空间实验室 。
图片来自：Shutterstock
但是 ， 国际空间站的寿命也将尽 ， 预计将于 2028 年至 2030 年退役 。
这些航天航空机构百年来的的研究和探索 ， 也为当下太空商业化打下了足够的技术基础 。
美国国家航空航天局一直在鼓励一个商业化的继任者 ， 来取代老化的国际空间站 ， 他们也会为此提供资金 。
据悉 ， 53 家公司和组织已表示对商业近地轨道空间站计划感兴趣 。
图片来自：REUTERS/Isaiah J. Downing
空间站热潮 ， 让我们离太空更近了 多个研究分析表明 ， 私人空间站很难在不久的将来实现收支平衡 ， 但当下的太空经济发展太快了 。
因此 ， 政府和众多私人航天航空公司各方协作和联手 ， 让更完善的未来空间站尽快面世 。
蓝色起源的「轨道礁」空间空间站 ， 就是接任国际太空站的潜在候选者之一 。
消息公布后 ， 联合方 Redwire Space 的股票也迅速飙升 ， 两度熔断 ， 涨幅最高达到 32% ， 可见人们对此的关注与期待 。
图片来自：Redwire Space
当然 ， 它眼前的竞争对象也不少 ， 除了前面提到的三家航天航空公司合作创建的 Starlab ， 还有 Axiom Space 已获准启动建造一个自由飞行基地 。
图片来自：Axiom Space
该基地将首先连接到国际空间站 ， 后面发展新的空间站就顺风顺水了 。
图片来自：Phillipe Starck 设计的 AxStation 内部效果图
另外一个势如破竹的空间站制造者 ， 就是中国的「天宫号」空间站 。
今年 4 月份 ， 长征五号 B 火箭点火升空 ， 将我国的「天和」号核心舱成功送入轨道 ， 标志着我国进入独立自主建设空间站阶段 。 10 月 16 日 ， 神舟十三号载人飞船与空间站组合体完成自主对接 ， 3 位中国航天员进入天和核心舱 ， 中国空间站开启有人长期驻留时代 。
按照空间站建造任务规划 ， 2021 年和 2022 年我国将接续实施 11 次飞行任务 ， 2022 年就可以完成空间站在轨建造 。
美国宇航局（NASA）曾在一份声明中 ， 将当前时刻描述为「载人航天的复兴」 。
随着越来越多的人飞往太空 ， 并在太空飞行中做更多事情 ， 这也吸引了更多人前往近地轨道上开展更多活动 ， 市场也正不断增长 。
政府和众多私人航天航空公司都参与进来 ， 将让「空间站之路」变得更热闹 ， 也让商业化的空间站更快速发展和落地 。
当然不可忽视的问题 ， 比起资金 ， 更大的障碍可能是执行 。
我们需要所有航天航空设备真实落地、安全可靠 ， 需要它们可以常规且更经济地飞上太空 ， 需要构造更成熟的商业消费空间……
轨道组装公司 OAC 的太空酒店「旅行者」（Voyager Station）
而且现在 ， 我们还在快速探索火星和月球的路上 。
近地轨道的空间站 ， 是我们和宇宙万物连接的关键点 ， 是太空探索的一切开始的地方 。
它让我们的技术和未来能稳定向太空延展 ， 也揭示了我们在地球上肉眼可见的局限性 。
好的一面是 ， 它正前所未有地被重视起来 。
毕竟 ， 我们需要一个离家更近的太空目的地 ， 也需要这个地方从科幻走向现实 ， 走到每个人身边 。
题图来自：Inc. Magazine
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