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根据美国地质调查局 (USGS) 的数据 ， 智能手机是采矿的奇迹 ， 2020 年其产值超过 820 亿美元 。 它们的成分包括用于外壳的航空级铝、电池阴极中的钴酸锂化学成分、为屏幕带来色彩的稀土金属以及电子产品中的无数材料 。 如果您将采矿视为过时的旧技术行业 ， Kwame Awuah-Offei 博士建议您考虑使用智能手机 。 “你的 iPhone 中有 46 种元素 ， 每一种都来自地球 ， ”联合太平洋/落基山能源采矿工程教授、密苏里科技大学采矿和爆炸工程临时主任 Awuah-Offei 说 。
根据美国地质调查局 (USGS) 的数据 ， 您的智能手机是采矿的奇迹 ， 2020 年其产值超过 820 亿美元 。 它的成分包括用于外壳的航空级铝、电池阴极中的钴酸锂化学成分、为屏幕带来色彩的稀土金属以及电子产品中的无数材料 。 即使智能手机市场放缓 ， Awuah-Offei 仍认为采矿和矿产行业的需求将持续强劲 。 他说 ， 除了智能手机 ， 航空航天、计算、建筑和电子等多种行业都依赖矿物 。 “正如那句老话 ， '如果它不能种植 ， 它必须被开采 ， '”他说 。 Awuah-Offei 并不孤单 ， 他坚信采矿的重要性 。 来自加利福尼亚州雷德兰兹的 George Webber 拥有 S&T 的两个采矿工程学位 ， 是一名采矿工程顾问 ， 从事该行业近 50 年 。 他和他的妻子赫尔玛最近设立了一项100 万美元的奖学金基金 ， 以帮助主修采矿工程的科技学生 。 “我们比以往任何时候都需要更多的采矿工程师 ， ”他说 。 “这个世界上的一切都以矿物为基础——包括当今对制造电动汽车和其他清洁能源设备的锂离子电池的关键矿物的需求 。 ”
需求的部分原因是毕业并进入该领域的采矿工程师人数急剧下降 。 根据College Factual的数据 ， 每年大约有 300 名采矿工程师在美国毕业 。 在 2019-2020 年（数据可用的最近一年） ， 美国授予了 327 个采矿工程学位 美国采矿、冶金和勘探协会 (SME) 进行的一项调查发现 ， 美国采矿工程项目的入学率在 2015 年之间下降了 46%和 2020 年 。 尽管毕业生人数略有增加——2019 年至 2020 年期间增加了 11.9%——但许多人担心即将到来的老龄化工人退休浪潮预示着日益严重的人才短缺 。 密苏里科技对采矿并不陌生 。 这所学校成立于 1870 年 ， 前身为密苏里大学矿业与冶金学院 ， 是密西西比河以西的第一所矿业学校 。 今天 ， 它是美国大约 17 所大学之一 。 根据College Factual的说法 ， 提供某种采矿工程学位 ， 这也将密苏里科技大学的项目列为薪酬最高的毕业生名单中的第二位 。 去年秋天 ， 科技计划招收了80多名研究生和本科生 。
【现代采矿：古代职业如何在地球内外的当代生活中发挥关键作用】
今天的采矿工程项目看起来与过去大不相同 。 首先 ， 它已扩展到炸药工程领域 。 S&T 一路领先 ， 在 2010 年创建了该领域的第一个 MS 和第一个博士学位 。 2014 年 。 该学科对传统采矿实践很重要 ， 但它也正在演变成一个专业领域 ， 使工程师准备成为专业体育和娱乐行业的烟火专家 。 除了教学和传统研究之外 ， 密苏里州科技学院还培训美国酒精、烟草、火器和爆炸物管理局 (ATF) 的代理人以及密苏里州伦纳德伍德堡附近的军事工程师 ， 开展与创伤性脑损伤相关的研究 ， 以及正在试验 3D 打印炸药的方法 。 在最近发布的一份报告中 ， 安永会计师事务所 (EY) 确定了 2022 年矿业和金属行业的十大商业风险和机遇 。 排在首位的是环境和社会问题 。 根据该报告 ， 能够证明他们正在为可持续发展的未来做出贡献的矿工将具有竞争优势 。 优先考虑可持续性的重要性也是脱碳和“绿色”议程的核心——在安永名单上排名第二 。 这是 Awuah-Offei 去年 5 月在 美国国家科学院、工程院和医学院 赞助的题为“能源转型的地球资源” 的系列网络研讨会的第二场主题演讲中谈到的主题 。 他概述了随着各国在气候变化面前向可再生能源过渡 ， 确保铜、锂和镍等材料的可持续供应的艰巨任务 。
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