在钱学森看来 ， 被美国和苏联所统治的太空争霸 ， 主要在大气层以外进行飞行活动 ， 还远远称不上“航行宇宙”；而且 ， 在未来很长一段时间里 ， “太空水手”们的活动范围 ， 只能是太阳系 ， 同样达不到真正的“宇宙航行” 。
所以 ， 钱先生从这个角度做评判 ， “宇航员”这个称谓 ， 显得夸大了 。
最后 ， 钱先生决定 ， 不采用“宇航员” ， 而改称为“航天员” 。
这样既明确概括了人类目前对太空的探索进度和活动范围 ， 也可以由此激励后来的航天事业继承者们 ， 继续探索浩瀚宇宙 。
中国有的是“航天员” ， 不是“宇航员” 。
从“宇航员”到“航天员” ， 一字之差 ， 却在细微之间 ， 体现出中国航天人的谦虚与严谨 。
【“7·14”绝密工程：确定中国只有“航天员”，没有“宇航员”！】这一字之差 ， 代表了实事求是的恒心 ， 只要脚踏实地 ， 一步一步走向太空 ， 终将实现真正的“航行宇宙” 。
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