国际空间站即将退休,NASA已经表态,研究替代方案



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国际空间站兢兢业业工作了许多年 , 一转眼就到了退休年龄 , 虽然很多人预计它的寿命会延长至2030年 , 但看资助情况 , 它最多撑到2024年 , NASA已经表态 , 希望它能平稳过渡 , 实现从一个空间站到另一个空间站的转移 。

空间站的过渡出于长远考虑 , 运行空间站本身就是一项成本高昂的工作 , 如果能将相关成本转嫁给商业伙伴 , 那NASA会有更多的资金与精力去研究其他更有价值的目标 , 比如火星任务 , 去为人类的利益更深层地开辟太空道路 , 促进与太空有关的商业活动 。

对于商讨结果 , 目前是打算让继任者等到2028年再进入轨道开始使用 , 这样两个基地可以实现一定程度的重叠 。 但是审计处在分析过后 , 认为该目标实现起来难度很高 , 还需要做大量工作 , 要考虑到市场需求、资金需求等方方面面的问题 , 且相关需求还会随着形势不断变化 。

近来 , NASA看好三个团队 , 并打算拨款4.156亿美元让它们分摊 , 以制定下一代轨道前哨计划 。 NASA表态 , 商业公司目前正在提供可以前往近地轨道的交通工具 , NASA正与美方合作 , 开发便于人们亲去生活与工作的太空目的地 。

蓝色起源公司作为一个团队的领导 , NASA计划拨款1.3亿美元助其完成开发任务 。 它将负责名为“轨道礁”的开发任务 , 这是一种用途多样的太空商业公园 , 它的存在目的是给更多领域的不同活动提供支持 , 这其中涵盖研究、制造、旅游等多个因素 。

据介绍 , “轨道礁”能满足多种需要 , 涉及工作、娱乐多个领域 , 其太空舱能轻松容纳10个人 。 在蓝色起源公司的领导下 , 该团队主要负责空间站太空舱的开发工作 , 计划就在这个十年底对空间站进行发射 。
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纳诺拉克斯公司也是团队领导之一 , NASA拨款1.6亿美元助其完成任务 , 它主要负责开发多用途空间站星辰实验室 。 该模块最初的设计目标是容纳4人 , 但需求如有增加 , 也会做出相应调整 , 该团队计划在2027年发射一次 , 进入到轨道空间站内 , 这次发射属于前哨性质 。

诺思罗普-格鲁曼公司是另一个团队的领导 , NASA提供了1.256亿美元资助 , 它主要负责模块化商业前哨 , 该模块空间站本是打算用来容纳该公司的“天鹅座”飞船等部件 , 搭载目标在4人的水平 , 但这次承接任务让它决定扩大面积 , 达到8人入住的水平 , 至于具体的发射空间站时间 , 该团队还未对外透露 。

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