解密：历史上的“公章”是从无到有发展起来的？
公章 ， 古称官印 ， 是行使权力的信物 ， 故又有“印信”的别名 。公章是怎么来的？又是如何发展的？
掌印成为掌权的代名词
【解密：历史上的“公章”是从无到有发展起来的？】从古书记载来看 ， 官印的出现可以追溯到四千多年前的尧、舜时代 。关于官印起源 ， 汉代《春秋合诚图》里有这样的记载：传说尧与太尉舜坐在舟中泛游 ， 忽然 ， 一只凤凰飞到他们面前 ， 将背负的图书交给尧 。这图书装在一个赤玉匣子中 ， 长三尺 ， 宽八寸 ， 上有黄玉检斗 ， 用绳子捆扎 ， 两端用泥封固 ， 并加盖了“天赤帝符玺”的印章 。这说明 ， 印章最早是作为权力的象征出现的 。
比较完备的官印制度 ， 形成于秦代 ， 自丞相太尉到郡守县令 ， 都由国君在任命时授予官印 ， 同时配发穿在印钮上的丝带 ， 叫做“绶” ， 以便须臾不离地佩带在身上 。
秦末 ， 天下大乱 。项梁指挥项羽拔剑砍下殷通首级 ， “佩其印绶” ， 然后便自封为新的郡守 ， 行令各县 ， “得精兵八千人” 。这个凭印绶当官、认印不认人的制度 ， 又为汉朝所继承 。
汉武帝时 ， 穷得连老婆也养活不起的朱买臣忽然被任命为故乡会稽郡守 。当其回到下榻的会稽郡驻京办事处时 ， 吏员们仍把他当穷汉看待 ， 不予理睬 ， 直至发现他怀里揣着印绶 ， “坐中惊骇” ， 马上排好队 ， 一起跪拜 。这种观念的沿袭 ， 便使“掌大印”、“拿印把子”成为当官掌权的代名词 。
印绶制度的另一特征 ， 是以铸印材料和绶带颜色区别官阶 。如汉代 ， 丞相太尉一级高官 ， 金印紫绶;御史大夫及两千石以上 ， 银印青绶;六百石以上 ， 铜印黑绶;二百石以上 ， 铜印黄绶 。从晋代起 ， 印绶制又改为印囊制 ， 绶囊用皮革制成 ， 盛进官印后佩在腰间 ， 以绣缕区别官阶 。
刘邦微时所干的乡亭小吏 ， 倒也有“五两之纶 ， 半通之铜”的一方小印 。所谓“半通” ， 是相对于“全通”而言的：汉制 ， 凡二百石以上的官印 ， “皆为通官印” ， 意思是具有发号施令的法律效力 ， “半通” ， 就当做具有一半法律效力来理解了 。所以 ， 刘邦领一个泗水亭长的“半通之铜”佩在腰间 ， 摇来晃去 ， 也挺神气 。
从官员之印到官府之印
当时人对官印的理解是官员之印 ， 而非官府之印 。印绶由官员随身佩带 ， 除非因犯法、罢官等缘故例应追缴外 ， 升官调职或告老病殁 ， 都可带走 。中央因某个治事官职有缺而另授新官时 ， 通常总是另铸新印 ， 所以官印上的文字书写不可能长期保持统一 。
这种一官一印的颁授办法 ， 一直到南朝宋时 ， 才有尚书左丞孔琳之上书提出疑问 。他说 ， 既然皇帝公侯的玉玺都是历代递用 ， 并不使人怀疑他们是否拥有行使权力的资格 ， 地位卑下的臣僚又何必非要把印绶佩在身上呢？宋武帝刘裕提倡节俭是出名的 ， 便采纳了这个建议 。“铁打的衙门流水的官” ， 官印移交制度 ， 大抵就是从那个时候逐渐形成的 。这种制度行之既久 ， 给世人所带来的观念上的转变 ， 就是官印乃某个部门某级机关行使权力的信物 ， 这就同现代的“公章”概念贯通了 ， 虽然在习惯上仍旧以“摘印”来指称罢官 。
依循这种新的理念 ， 更趋完备的官印制度的创立 ， 应该说是发生在唐代 。有个这样的例子：西晋赵王司马伦称帝时 ， 为“取悦人情” ， 凡当年报名应试贤良方正、孝廉良将等文武各科的生员和16岁以上的太学生 ， 以及各地州郡来京出差的吏员 ， 一律免试授官 ， 难以计数的官员 ， 一概赐印 ， “金银冶铸 ， 不给于印” ， 只好用木刻印章代替一时奇缺的金银铜材 ， 舆论乃有“白板之侯”的取笑(《晋中兴书》) 。
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