量子位|马斯克很着急:加速打造“月球电梯”,他要从NASA手中抢到这一单
【量子位|马斯克很着急:加速打造“月球电梯”,他要从NASA手中抢到这一单】马斯克的星辰大海 , 还在继续 。
但这次的目标不是火星 , 而是月球——正在为宇航员建造月球电梯 。
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为什么要造这样一个“电梯”?
其实 , 这是SpaceX与NASA之间的合作 , 目的是帮助NASA完成其人类着陆计划(Human Landing System , HLS) 。
而这一次 , 马斯克显得有些着急 。
SpaceX的“月球电梯”
早在2019年 , NASA便制定了一个新登月计划—— Artemis 。
原计划是希望在2024年之前 , 探索更广阔的月球表面 , 并把一名男性宇航员和第一位女性宇航员送上月球 。
而在这个过程中 , “宇航员着陆”是一个非常重要的环节 , 也就是刚才提到的HLS 。
为此 , SpaceX所提出的方案 , 就是类似于下图中的“升降梯” 。
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这样的设计 , 也与SpaceX的Starship机型有关 。
因为它的高度和重量 , 都远超其他友商的机型 。
NASA高端探索系统执行主任Mark Kirasich , 还公布了Starship的“电梯”原型 。
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据外媒Teslarati推测 , 根据照片中天空的露出 , 原型的测试地点很可能是肯尼迪航天中心或者位于加州的Hawthorne工厂 。
而关于SpaceX“月球电梯”的更多技术细节 , 目前还没有过多的曝光 。
但可以确定的一点是 , 马斯克确实在加速建造和测试这个项目 。
正如Mark Kirasich所说:SpaceX在很短的时间内 , 便组装并演示了他们Starship升降机概念 。
要从NASA手中抢到这一单
马斯克加速“月球电梯”的打造是有理由的 。
因为在与NASA合作的供应商中 , 不仅仅SpaceX一家 , 还有蓝色起源牵头的“国家队”和Dynetics 。
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NASA为HLS计划共计投入了8.2亿美元的资金 。
其中 , SpaceX分得1.35亿美元 , 而“国家队”和Dynetics分别获得5.7亿美元和2.5亿美元 。
各家为HLS提供的解决方案各不相同 。
以蓝色起源为例 , 它提供的着陆方案属于“下降级” , 是基于货运版Blue Moon和Be-7发动机进行改造 。
根据Mark Kirasich的说法:在过去10个月里 , 三个团队都组装了低保真的模型 。
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而让马斯克如此“着急”的原因 , 是NASA准备要从3家投标公司 , 降至2家 , 甚至只有1家 。
HLS的可靠性和安全性 , 应当是NASA最看重的一点 。
根据Teslarati的说 , SpaceX目前“月球电梯”方案的安全性是最低的 。 但与此同时也表示:看起来SpaceX还没有亮出所有的底牌 , 并且正在竭尽全力让NASA相信Starship是值得续签的 。
那么这份合同最终花落谁家?
答案将在4月份揭晓 。
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