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四川|中国恐龙如何被发现并走向世界？

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1993年上映的电影《侏罗纪公园》以艺术的形式“重现”了恐龙这种史前庞然大物的生活情境 ， 给世人留下深刻记忆 ， 并在全球范围内掀起一股“恐龙旋风” 。 数百年来 ， 科学家们在全球范围内发现众多恐龙化石 ， 逐步揭开了恐龙的“神秘面纱” 。 人们也好奇恐龙到底有没有灭绝 ， 又是如何灭绝的？这些问题的答案都有待进一步解答 。
寻找恐龙“足迹”
在19世纪以前 ， 人们从来没想过 ， 在地球漫长的生命长河中曾出现过一类名叫“恐龙”的生物 。 直到1822年 ， 英国乡村医生曼特尔在岩石中意外发现一些古老的动物骨骼 ， 这是已有最早的人类发现恐龙化石的文献记载 ， 从此掀开古生物学的新篇章 。 随后 ， 恐龙化石在美国、德国、中国、摩洛哥、巴西等国相继被发现 ， 在全球范围内呈广泛分布的态势 。
除恐龙骨骼以外 ， 科学家们在野外也陆续发现了恐龙蛋、恐龙足迹等恐龙化石 。 在外界看来 ， 寻找恐龙化石是一件可遇不可求的事情 。 2020年10月 ， 四川一位5岁小男孩杨哲睿意外发现恐龙足迹 ， 成为国内年纪最小的恐龙发现者 。 在四川通江探亲休假期间 ， 杨哲睿无意中听外公提起老家背后的山石上有不少“鸡脚印” 。 现场查看后 ， 杨哲睿当场断定是恐龙足迹 。 之后 ， 杨哲睿还让妈妈联系中国地质大学（北京）副教授邢立达确认 。
邢立达告诉采访人员 ， 当年10月10日他与一众古生物学者来到四川通江县毛浴镇 ， 在一块面积约20平米的石头表面发现5个恐龙足迹 ， 经判断这些足迹来自白垩纪早期恐龙 ， 距今约1.3亿年 。 杨哲睿凭此也刷新了国内恐龙发现者最小年纪的纪录 。
【四川|中国恐龙如何被发现并走向世界？】中国恐龙“走向”世界
近年来 ， 随着城市建设进程加快 ， 民众从田间、工地发现大量恐龙化石 。 事实上 ， 中国是名副其实的“恐龙大国” 。 目前世界上已发现的上千种恐龙中 ， 中国拥有近200种 ， 且各大类均有代表 。
1902年 ， 沙皇俄国一位陆军上校在黑龙江嘉荫县发现了中国最早命名的恐龙——满洲龙 。 1933年至1949年是中国恐龙研究的奠基时期 。 新中国成立以来 ， 中国恐龙研究开展得如火如荼 。 改革开放后中国恐龙“走向”世界 ， 国内外学者合作考察 ， 成果斐然 。
回溯历史 ， 中国国家古生物化石专家委员会委员、四川自贡恐龙博物馆原馆长彭光照表示：“在中国众多恐龙研究中 ， 三项成果具有里程碑意义 。 ”
一是上世纪70年代四川自贡大山铺恐龙化石群的发现和研究 ， 填补了世界侏罗纪中期恐龙化石匮乏的空白 ， 掀起中国恐龙研究的新高潮 。 二是中华龙鸟的发现 。 上世纪90年代 ， 中国学者在辽西热河发现了带毛的恐龙——中华龙鸟 ， 它为恐龙与鸟的祖裔关系确立提供了实证 。 三是2010年前后 ， 中国的恐龙种类超越美国 ， 跃居世界首位 ， 当前中国已成为恐龙化石“宝库” 。
海量恐龙化石的发现 ， 也让中国恐龙保护和展览提上了日程 。 目前 ， 中国已建成四川自贡恐龙博物馆、内蒙古二连恐龙博物馆、黑龙江伊春小兴安岭恐龙博物馆等多家专业性恐龙博物馆 。
“史前巨物”更多秘密正揭开
人们在追寻恐龙足迹之余 ， 也在关心恐龙到底有没有灭绝 ， 又是如何灭绝的？学者们普遍认为 ， 6500万年前恐龙在极短的时间内灭绝 。 而灭绝的原因 ， 也成为生物进化史上的谜题 。 陨石撞击说、气候变迁说、大陆漂移说等一系列猜想应运而生 。
在惋惜恐龙灭绝的同时 ， 包括中华龙鸟在内的大量带毛恐龙的发现为恐龙研究提供了新思路 。 早在19世纪 ， 英国学者赫胥黎就注意到恐龙和鸟类在骨骼结构上有许多相似之处 。 科学家们由此提出 ， 鸟类不仅和恐龙有亲缘关系 ， 而且很可能就是一种小型恐龙的后裔 。 遗憾的是 ， 学者们迟迟未找到化石证据证实这一假说 。
20世纪末期 ， 中国科学家在辽宁西部首次发现保存有羽毛的恐龙化石——中华龙鸟 。 中华龙鸟的发现向世人展示了恐龙长羽毛的证据 ， 证实“鸟是恐龙的后代”这一假说 ， 这让全球恐龙学者为之兴奋不已 。 对此 ， 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员徐星曾在《飞向蓝天的恐龙》一文中解释了其演化进程：亿万年前 ， 一种带羽毛的恐龙脱离同类 ， 飞向蓝天 ， 演化成今天的鸟类大家族 。 随着相关恐龙化石的发现 ， 科学家们距离全面揭示这一历史进程越来越近 。
从黑龙江满洲龙到许氏禄丰龙 ， 从四川自贡大山铺恐龙化石群的发掘到中华龙鸟的惊艳出土 ， 越来越多的恐龙化石“重见天日” ， 这一史前巨物的更多秘密正逐步被揭开 。
百年考古
世界寻“迹”
1822年 ， 英国乡村医生曼特尔在岩石中意外发现一些古老的动物骨骼 ， 这是已有最早的人类发现恐龙化石的文献记载 ， 从此掀开古生物学的新篇章 。 随后 ， 恐龙化石在美国、德国、中国、摩洛哥、巴西等国相继被发现 ， 在全球范围内呈广泛分布的态势 。
寻龙中国
近年来 ， 随着城市建设进程加快 ， 民众从田间、工地发现大量恐龙化石 。 事实上 ， 中国是名副其实的“恐龙大国” 。 目前世界上已发现的上千种恐龙中 ， 中国拥有近200种 ， 且各大类均有代表 。
里程碑成果
一是上世纪70年代四川自贡大山铺恐龙化石群的发现和研究 ， 填补了世界侏罗纪中期恐龙化石匮乏的空白 ， 掀起中国恐龙研究的新高潮；
二是中华龙鸟的发现 。 上世纪90年代 ， 中国学者在辽西热河发现了带毛的恐龙——中华龙鸟 ， 它为恐龙与鸟的祖裔关系确立提供了实证；
三是2010年前后 ， 中国的恐龙种类超越美国 ， 跃居世界首位 ， 当前中国已成为恐龙化石“宝库” 。
保护和展览
目前 ， 中国已建成四川自贡恐龙博物馆、内蒙古二连恐龙博物馆、黑龙江伊春小兴安岭恐龙博物馆等多家专业性恐龙博物馆 。

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