据最新一期《AGU》刊发的研究报告 , 美国哈佛大学的科学家研究发现 , 地球的地幔在三四十亿年前的温度比现在高了4倍 , 因此无法容纳现在的水量 , 当时全球被海洋所覆盖 , 巨大的海洋可以淹没珠穆朗玛峰 。
据报道 , 哈佛大学科学家表示 , 地幔位于地球超热核心和地壳之间 , 厚度超过1800英里 , 占地球总体积的84% , 这层厚厚的地幔在数十亿年前被放射性物质加热 , 这会抑制矿物质像今天这样容纳大量的氧和氢 。
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【海洋|30亿年前地幔过热的地球是个水世界,海洋可淹没珠穆朗玛峰】厚厚的地幔在数十亿年前被放射性物质加热 , 储水能力可能比今天地幔的储水量要小 。
炎热的早期地幔储水能力可能比今天地幔的储水量要小 , 因此今天地幔中额外的水会驻留在早期地球的表面 , 并形成更大的海洋 。
地球最终开始冷却 , 让地幔深处的矿物质慢慢“锁住”了古老的海洋 , 留下了今天的陆地 。
领导这项研究的行星科学家董俊杰(音译)表示 , 科学家重点研究了在地幔中发现的以高压形式存在的火山矿物 , 如橄榄石、水华石和环木石等 , 这些矿物可以储水 。
研究团队利用现有的矿物物理学数据 , 计算了这些矿物质在一系列温度和压力下的储水能力 。 研究人员发现 , 当处于剧烈的温度下时 , 矿物质的储水能力都较低 , 而地球在45.4亿年前形成时就是这种情况 。
这一结果意味着目前地幔的储水能力比以前更高 。
就橄榄石矿物而言 , 据测定 , 数十亿年来 , 更多的橄榄石矿物在地幔中结晶 , 也帮助地幔保留了更多的水分 。
据悉 , 地球是一个水世界的理论是科学界几十年来一直在研究的话题 , 也已经被用作许多故事的情节 , 如1995年的电影《未来水世界》 。
文/南都采访人员 陈林
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