物联网|变局之际,聊聊物联网的过去、现在和未来

大家好 , 我是小枣君 。

前两天 , 我去了趟上海 , 参观IOTE物联网展 。

通过在现场的见闻 , 以及和专家们的交流探讨 , 我深刻感受到 , 物联网行业已经来到了一个重要的十字路
口 , 将会发生明显的变化 。

结合我的观察和思考 , 写下这篇文章 , 希望与大家交流碰撞 , 抛砖引玉 。

物联网技术的发展演进

说到物联网 , 大家都不会觉得陌生 。 “大、物、云、移”四大金刚里面 , 物联网的诞生时间是最早的 。 确
切来说 , 它比互联网的诞生时间还要早 。 上世纪60年代的时候 , 它就已经以传感网的身份 , 被运用于军事
领域 。

80年代左右 , 随着TCP/IP技术和以太网技术的出现 , 数据通信网络的发展进入了一个新的阶段 。 局域网和
广域网迅速普及 , 并最终催生了伟大的全球互联网 。

传感网受上述技术的影响 , 也逐渐将自己的数据传输通道IP化、以太化 。 与此同时 , 伴随传感器技术的飞速
进步 , 传感网开始逐渐从军事领域 , 走向工业及民用领域 。

1996年 , 澳大利亚研究机构CSIRO在美国成功申请了无线网技术的专利 , 从而将Wi-Fi这一新兴事物带到了
我们的面前 。 不久之后 , 1998年 , 蓝牙技术也出现了 。

以Wi-Fi和蓝牙为代表的短距离无线通信技术 , 很快得到普及和推广 , 走进我们每个人的生活 。

传感网迅速吸纳了这些无线通信技术 , 并借此向家庭及商业应用场景延伸 。

1999年 , 麻省理工学院的凯文·阿什顿(Kevin Ashton)教授首次提出物联网(Internet of Things)的概
念 。 他也因此被称为“物联网之父” 。


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凯文·阿什顿
2003年 , 美国《技术评论》杂志提出 , 传感网技术将是未来改变人们生活的十大技术之首 。 也是从这一年
起 , 英国卫报、科学美国人和波士顿环球报等主流媒体开始使用“物联网”这一叫法取代“传感网” , 两
者开始明确划分界限 。

2005年11月17日 , 在突尼斯举行的信息社会世界峰会上 , 国际电信联盟(ITU)发布了《ITU互联网报告
2005:物联网》 。 这份报告 , 算是从官方层面正式给“物联网(IoT)”授予了一个合法的身份 。


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【物联网|变局之际,聊聊物联网的过去、现在和未来】报告封面
我们国内老百姓对物联网的接触和了解 , 也差不多是从那一时期开始的 。

不过 , 当时人们对物联网的理解 , 更多是基于一个名词——智能家居 。


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智能家居(Smart Home)
在很多人看来 , 物联网就是智能家居 , 智能家居就是物联网 。

为什么会这样呢?

很简单 , 物联网就是把物连接起来 , 要么用有线连 , 要么用无线连 。

有线的话 , 就要到处布线 , 成本太高 , 难以普及 。 无线的话 , 受限于频谱资源的分配 , 民用领域能够免费
用的 , 只有Wi-Fi、蓝牙使用的ISM免费频段(例如2.4GHz) 。

Wi-Fi、蓝牙这些技术 , 最致命的问题就是通信距离太短 , 最多只有几十米 。

因此 , 它们所能适用的场景 , 想来想去 , 就只有室内场景(家庭、办公室)了 。 厂区、林区、渔区、牧
区、公共道路等室外场景 , 根本没办法用(要么就成本太高) 。

除了智能家居之外 , 还有一个物联网场景被广泛看好 , 而且确实取得了实质进展 , 那就是以NFC、RFID为
代表的超短距离近场通信技术 。

你不是通信距离短嘛 , 干脆脸贴着脸通信得了 。


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近场通信(公交刷卡)
NFC和RFID这样的技术 , 在商业上获得了很大的成功 。 它们被广泛应用于物料管理、商品支付、身份认
证、门禁通行等场景 , 形成了独特的商业模式和产业链 。

回到智能家居这个话题 。

2005年之后 , 随着智能手机和移动互联网的成功 , 人们陷入了对数码产品的狂热 。 很多人认为 , 数字生活
时代全面到来了 , 智能家居马上就会迎来大爆发 。 于是 , 全国涌现了大量的智能家居企业 , 希望搭上风
口 , 大赚一笔 。

然而 , 风口并没有如期而至 , 这一等 , 就是十年 。


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就在这漫长的等待过程中 , 通信工程师们也在积极探索新的可用于长距离通信的物联网技术 。

很快 , 他们就盯上了蜂窝移动通信技术 , 也就是2G/3G技术 。


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借助基站 , 可以大幅增加物联网的覆盖范围 , 从而满足更多的应用场景 。

于是 , 在这期间 , 大量的2G/3G物联网卡终端入网 , 形成了物联网市场的主力军 。

2013年 , 国内发放4G牌照 。 没过多久 , 4G LTE就形成了全国范围的普遍覆盖 。

有了4G之后 , 人们自然就会想到将4G用于物联网应用 。 但是 , 4G是高端网络 , 不仅速率高 , 成本(芯
片、模组、套餐)也高 。 大部分物联网场景并不需要这么高的速率 , 也承受不起这么高的成本 , 只能继续
使用2G/3G , 赖着不走 。

2015年 , 华为和高通突然领了两个娃走进家门 , 并告诉我们 , 其中一个娃叫NB-IoT(窄带物联网) , 另一
个娃叫eMTC(增强型机器类型通信) 。 两个娃都是LTE的表弟 , 要一起打天下 。

说白了 , NB-IoT和eMTC都是简化版的LTE , 速率更低 , 成本更低 , 可以同时连接的终端数更多 , 专门用于
物联网场景 。 他们有一个统称 , 叫做LPWAN(Low Power Wide Area , 低功耗广域网)技术 。

大佬们对NB和eMTC非常满意 。 他们心想:“你看 , 路都给你们造好了 , 就往这走呗!”


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结果 , 市场和用户并没有非常买账 , 他们一方面觉得NB-IoT的网络覆盖不太好 , 另一方面觉得NB-IoT的成
本仍然太高 。 于是 , 他们反而盯上了另一个“不起眼”的技术 , 那就是——Cat.1 。

关于Cat.1的由来 , 我就不再赘述了 , 简而言之 , Cat.1就是LTE 。 Cat.1终端的速率可以对标3G , 能够无缝
接入现有的LTE网络 , 基站无需进行软硬件升级 。 在芯片模组成本方面 , Cat.1的集成度更高 , 硬件架构更
简单 , 价格更低 。

也就是说 , Cat.1既有网络覆盖优势 , 又有成本优势 。

Cat.1在2020年彻底火了一把 , 不仅判了国内eMTC的死刑 , 还抢了NB不少份额 。 如今的Cat.1 , 仍然处于
高速上升期 。 它的成功 , 验证了那条永远正确的真理——“在成本优势面前 , 所有的高科技都是纸老
虎 。 ”


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再来看看5G 。

5G三大应用场景里面 , eMBB增强型移动宽带 , 场景落地极不顺利 , 拉不开与4G的差距 , 现在处境尴尬;
mMTC海量机器通信 , 本来是NB-IoT和eMTC的演进 , 结果指标超前 , NB和eMTC都够用 , 干脆把兄弟俩
转正 , 直接升级为5G 。 (没想到 , 还被Cat.1狠狠滴挖了一把墙角 。 )


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目前 , 最被寄予厚望的 , 只剩下uRLLC低时延高可靠通信 , 也是用于物联网 。 但是能用到的场景 , 并不算
多 , 只有远程驾驶、智能制造、远程手术等 。

折腾来折腾去 , 国内就形成了现在的物联网技术演进格局:


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随着2G/3G的退网 , 绝大部分的3G和少部分的2G , 将迁移到Cat.1 。 大部分的2G , 将迁移到NB-IoT 。
eMTC在国内基本上没戏 。 LTE Cat.4补足辅助Cat.1 。


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(点击可以看大图)
物联网行业的发展现状

说完了技术 , 再来说说产业 。

如今的物联网产业 , 处于一个非常微妙的状态 。 没有人怀疑物联网的价值 , 但很少有人能够在物联网里真
正赚到大钱 。

物联网行业的技术门槛相对来说比较低 , 只要会点单片机嵌入式 , 就可以搞个小项目起步 。 早些年智能家
居火的时候 , 就有很多团队入局 , 通过写物联网项目BP(商业计划书) , 找投资人要钱 。 虽然后面倒了一
批又一批 , 结果又进来了一批又一批 。

现在进来的这帮人 , 不仅搞WLAN短距离物联网 , 还搞LPWAN物联网 。 不仅搞硬件 , 还搞软件和平台 。 他
们的目标很明确 , 就是冲着这些年热炒的智慧城市、智慧社区、智慧学校、智慧医疗等概念 。


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物联网架构的四大层级
殊不知 , 市场已经是一片红海 , 同质化竞争加剧 , 强者恒强 , 弱者淘汰 。

2C(消费者)市场方面 , 小米、华为、苹果这样的大厂忙于拉拢生态 , 形成阵营优势 。 小厂夹缝求生 , 犹
豫不决 , 不知何去何从 。 即使站队 , 也只能喝汤 , 吃不上肉 。

2G、2B(政企)市场方面 , 资源为王 , 赢家通吃 。 要么你足够大 , 能掌控供应链 , 掌控渠道 , 把成本做到
足够低 , 拼价格 , 耗死对手 。 要么你掌握关键资源 , 能拿到政府或国企等大客户的定向订单 。 否则 , 就只
是耗尽资金 , 黯然离场 。

中下游企业处境艰难 , 上游却是另外一幅情景 。

芯片、模组 , 作为物联网产业的上游 , 在大环境和政策的影响下 , 得到了快速的发展 。 以前我们只知道高
通、华为、紫光展锐、联发科技做物联网终端芯片 , 现在翱捷、移芯通信、智联安、芯翼等都做起来了 。

资本的大量涌入 , 助推了芯片企业的崛起 , 吸引了更多的人才和资源入局 。 芯片企业有更多的资金可以投
入研发 , 推出更好更优秀的产品 , 推动产业的向前发展 。

话说回来 , 我们国家的物联网自主化 , 还有很长的路要走 。 越是上游 , 越是底层技术 , 我们的自主化率越
低 。 举个例子 , 传感器这样看似很简单的东西 , 芯片的自主率也不到10% 。 现在越来越流行的UWB和蓝牙
AoA(精准定位场景) , 我们的核心专利占比也远低于美国 。

越是核心的东西 , 利润率就越高 。 所以 , 看似繁荣的市场 , 巨额的利润已经悄悄流进了国外企业的口袋 。
国内企业同室操戈 , 员工拼命工作 , 天天996 , 可能只是为了一小块蛋糕而已 。

最后再总结一下:

1、目前的国内物联网市场 , 技术演进路线已十分清晰 , 市场竞争将进一步加剧 , 一些企业将会被淘汰出
局 , 也有一些企业将全面崛起 , 成为寡头;

2、包括芯片这样的核心技术 , 国产自主研发的比例将会持续增加 , 国内企业的市场占比也会增加 , 但是 ,
还有很长的路要走 , 谨防泡沫和浑水摸鱼;

3、整个物联网产业 , 由技术驱动转向应用驱动 , 需要持续关注车联网、工业互联网、智慧城市等行业应用
的落地 。 这是一场持久战 , 谁能熬到最后 , 甚至穿越周期 , 谁就能笑到最后 。

好了 , 以上就是今天文章的全部内容 , 感谢大家的耐心阅读!我们下期再见!

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