科学家们想知道我们宇宙的存在是不是被刻意创造出来的 , 并试图通过一些科学研究来证明 。 但是 , 目前为止尚不能定论造物主是否存在 。
图源:Unsplash
宇宙是很神秘的 。 我们不知道它为什么存在 , 以及关于它是如何运作的也还有很多未解的问题 。 但是 , 如果它是由一个智慧体出于某种目的而创造的呢?我们该如何去证实这一点?
2005年 , 两位物理学家提出 , 如果真有造物主的话 , 他们可能已经在宇宙的背景辐射中对信息进行了编码 , 而这些辐射是光第一次被释放出来在太空中自由流动时遗留下来的 。 这种光被称为宇宙微波背景 。
最近 , 突破聆听计划的参与者之一、德国松讷贝格天文台的天体物理学家Michael Hippke正在尝试去寻找关于造物主的信息 , 他将宇宙微波背景辐射的温度变化转换成二进制比特流 。
他收回的所有信息看似都毫无意义 。
Hippke在论文里描述了他的方法和研究成果 , 并已将之上传到arXiv站点的预印本服务器中 , (因此还有待同行评议);论文里包含了提取到的比特流信息 , 以供感兴趣的人们自行研究 。
宇宙微波背景是早期宇宙的一个非常有用的遗迹 , 可以追溯到宇宙大爆炸后约38万年左右 。 在此之前 , 宇宙是完全黑暗、不透明的 , 温度高、密度大 , 所以原子无法形成;质子和电子以等离子体的形式到处乱窜 。
随着宇宙冷却又膨胀 , 这些质子和电子在“再复合时期”结合形成中性氢原子 。 宇宙逐渐明朗起来 , 光第一次可以自由穿越整个空间 。
直到现在 , 我们仍然可以探测到第一束光的存在 , 尽管它已经十分微弱 , 但仍弥漫在所有已知的空间里 。 这就是宇宙微波背景(CMB) 。 由于早期的宇宙是不均匀的 , 所以“再复合时期”的密度变化在今天就表现为CMB非常轻微的温度波动 。
由于CMB在宇宙中随处可见 , 俄勒冈大学的理论物理学家Stephen Hsu和加州大学圣巴巴拉分校的Anthony Zee就站在纯理论的角度提出一种设想:对于位于宇宙任何一个角落的文明来说 , 它都可以成为一块完美的、记载信息的广告牌 。
他们在2006年的论文中写道:“我们的研究成果并不以任何方式佐证高等智慧的活动轨迹 , 我们只是想完全站在科学的角度提出、并尝试回答一个问题:如果真的存在这样的信息 , 那么传播的媒介是什么 , 留下的信息内容又是什么 。 ”
他们猜想:这些信息可能会以二进制的形式被编码到CMB的温度变化中去 。 这就是Hippke试图找到的东西——首先得回答Hsu和Zee的提问 , 然后使用那些数据来找到一条有价值的信息 。
“Hsu和Zee的假设是:首先 , 宇宙是由某种更高级的文明创造的;其次 , 造物主实际上是想告诉我们 , 我们所身处的宇宙是出于某种目的被创造出来的 。 ”Hippke这么写道 。
“那么 , 问题是:他们会如何传递这些信息?CMB就是显而易见的选择 , 因为它是天空中最大的广告牌 , 所有拥有科技的文明都可以观测到 。 Hsu和Zee进一步推测 , CMB所表达的信息对于身处所有时空的观测者来说都是完全一致的 , 而且我们有理由相信其中包含的信息量巨大(可能有数千比特) 。 ”
Hippke发现 , 这些说法存在几个问题 。 首先 , CMB仍在冷却 。 刚开始释放的时候 , CMB的温度大约是3000K , 而过了134亿年 , 现在大约只有2.7K了 。 随着宇宙不断老化 , 它最终会变得无法探测 。 大约再过10^40年之后 , CMB就会彻底消失 。
先不提这一点 , 物理学家在2006年回应Hsu和Zee的论文时指出 , 处在宇宙的不同位置的观察者 , 看到的CMB是不可能完全相同的 。 此外 , Hippke认为 , 由于前景辐射来自于银河系 , 我们无法观测到完整的CMB 。 因此 , 我们所做的宇宙学观测会具有无法避免的不确定性 。
基于这些限制条件 , Hippke估算信息内容将远远低于Hsu和Zee假设的那样——大约只有1000比特 。 这为他提取比特流信息提供了一个很好的框架 。
根据普朗克卫星和威尔金森微波各向异性探测器(WMAP)观测并记录下CMB的温度波动数据 , Hippke从中提取了比特流 , 并将每个数据集的结果进行比较 , 用以寻找匹配的比特 。
Hippke提取到的比特流信息的前500位如下图所示 。 黑色部分是两个探测器观测数据相同的部分 , 其准确率在90%左右 。 标红的数据是二者出现偏差的部分 , Hippke采用了普朗克卫星的数据 , 其准确率在60%左右 。
图解:M. Hippke提取到的比特流信息的前500位 。 图源:arXiv.
Hippke发现 , 更换值域对结果并没有产生太大的影响 。 他在“整数序列在线百科全书”中进行搜索 , 然而并没有搜到任何具有说服力的结果 , 即使是将数据近似转化到接近无限的未来也是一样 。
“我在真实的比特流数据中没有发现有意义的信息 。 ”Hippke写道 。
“我们也许可以得出这样一个结论:通过CMB我们找不到任何明显有关于‘造物主’的信息 。 但是 , 我们仍然不清楚‘造物主’是否存在;我们是否生活在一个虚拟世界中;又或者 , 这些信息是否在前一秒钟才被呈现出来 , 只是我们无法理解 。 ”
无论这些猜测正确与否 , 部分物理学家仍然相信 , CMB里有很多想要传达给我们的信息 。
“CMB里的确包含了关于宇宙的海量信息 , 可能还有关于最高能量层的物理性质的信息 。 ”不列颠哥伦比亚大学的物理学家Douglas Scott和James Zibin 写道 。
“宇宙自己就给我们留下了信息 。 ”
BY: MICHELLE STARR
FY: Victoria
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