重要的是 ， 这些有机分子所在的盘区域也是小行星和彗星形成的地方 。 在这些盘中也可能发生类似于在地球上启动生命的过程——小行星和彗星的轰击将大有机分子转移到新形成的行星上 。
研究人员表示：“这项工作的主要结果表明 ， 在我们的星球上孕育生命所需的相同成分也存在于其他恒星周围 。 在行星上启动生命所需的分子可能很容易在所有行星形成环境中发现 。 ”
寻找未来的行星新生儿
新研究项目不仅仅为天文学家提供研究圆盘化学环境的机会 。 奥伯格说：“我们的团队使用这些图集来展示一些正在形成的行星位于盘内的位置 ， 这使科学家能够将观察到的化学汤与特定行星的未来成分联系起来 。 ”
研究人员正使用收集的数据和图集来寻找新生行星 。 天文学家确信行星是在原行星盘中形成的 ， 但有一个问题：他们无法直接看到它们 。 密集的气体和尘埃将持续约300万年 ， 掩蔽了年轻的、正在发育的行星 。
研究人员表示：“这就像在看一条水下的鱼 。 我们知道它们在那里 ， 但我们无法看见深处的鱼 。 我们必须在水面上寻找细微的迹象 ， 比如涟漪和波浪 。 ”
在原行星盘中 ， 气体和尘埃自然地围绕中心恒星旋转 。 天文学家可以测量的移动物质的速度应该在整个盘上保持一致 。 但如果一颗行星潜伏在表面之下 ， 研究人员认为它会轻微扰乱围绕它移动的气体 ， 形成速度的微小偏差 ， 导致螺旋状气体以意想不到的方式移动 。
使用这种策略 ， 研究人员分析了五个原行星盘中的两个——围绕年轻恒星HD 163296和MWC480的气体速度 。 盘中某些部分的速度出现小波动 ， 揭示了每个盘中都嵌有一颗年轻的类似木星的行星 。
研究人员说 ， 随着行星的生长 ， 它们最终会“在盘结构中形成开放的缺口” ， 以便人们可以看到它们 ， 但这个过程将需要数千年的时间 。 研究人员希望比即将发射的詹姆斯韦伯太空望远镜领先一步确认这些发现 ， 并在未来通过研究更多的原行星盘来证实这一结果 。 （采访人员张梦然）
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