冰层|外媒文章:500年后,地球面目全非?

参考消息网8月11日报道澳大利亚“对话”网站8月2日发表题为《500年后的地球会是什么样?》的文章 , 作者为迈克尔·利特尔和威廉·麦克唐纳 , 文章称 , 500年后的地球可能会变得面目全非 。 全文摘编如下:
科学家可以对未来作出一些相当准确的预测 。 但预测500年后的地球会是什么样子是一项艰巨的任务 , 因为有许多因素在起作用 。 想象一下 , 克里斯托弗·哥伦布在1492年能预测到今天的美洲是什么样子吗?
我们确实知道 , 两种主要进程会改变我们的星球:一种涉及自然周期 , 比如行星如何围绕着太阳旋转;另一种则是地球上的生命形式——尤其是人类——造成的 。
地球自身在不断变化
【冰层|外媒文章:500年后,地球面目全非?】地球会晃动 , 倾斜的角度发生变化 , 甚至轨道发生改变 , 使其离太阳更近或者更远 。 这些变化发生在数万年的时间里 , 冰川期正是由此产生 。
就地质学而言 , 500年并不算太久 。
人类正在改变这个星球
对地球影响第二大的因素是地球上的生命 。 这些生命对地球的影响更难以预测 。 破坏生态系统的某一部分会使其他许多东西乱套 。
尤其是人类正在许多方面改变地球 。
他们砍伐森林 , 破坏重要的野生动物栖息地以建造城市和种植农作物 。 他们把入侵物种带到地球各处 , 破坏那里的生态系统 。
他们还造成了全球变暖 。 人类正在导致气候变化 , 主要是通过燃烧化石燃料向大气中排放大量温室气体 , 而这超出了地球和大气的承受能力 。
人类如何导致全球变暖
通常情况下 , 温室气体会像温室的玻璃那样 , 使太阳辐射到地球上的热量无法向外层空间发散 , 这使地球的温度升高 。 这可能有帮助——直到温室气体变得太多 。
二氧化碳过多的结果是气温升高 , 这可能导致格陵兰岛和南极洲出现炎热的夏季 , 冰层融化 。 冰层融化使海洋升高 , 导致沿海地区发生洪灾 。
这就是地球现在面临的情况 。 这些变化有可能导致地球在500年后变成一个截然不同的星球——在很大程度上取决于人类改变其行为方式的意愿 。 气候变暖还会导致诸如热浪、风暴和干旱等极端天气 , 从而改变地貌 。 地球上所有的生命形式都处于危险之中 。
从过去的500年中吸取教训
回顾过去的500年 , 地球生物圈发生了巨大变化 。
人类的数量从大约5亿人增加到今天的超过75亿人 。 在这个时期内 , 由于人类活动 , 800多个动植物物种已经灭绝 。 随着人口增长 , 其他物种的生存空间也减少了 。
海平面上升意味着陆地更少 , 气温上升将导致许多物种向气候条件更好的地方迁移 。
并非地球上所有的变化都是人类造成的 , 但人类加剧了其中一些变化 。 今天我们面临的一个重大挑战是让人们不再做会制造问题的事情 , 比如燃烧化石燃料导致气候变化 。 这是一个全球性问题 , 需要世界各国及其人民为同一个目标而努力 。
回到克里斯托弗·哥伦布 , 停满汽车的公路或者手机可能超出了他的想象 。 今后500年 , 科技无疑会变得更加先进 。 但迄今为止 , 科技解决方案的发展速度仍不够快 , 无法应对气候变化问题 。 如果我们延续当前的行为模式 , 指望今后由别人来收拾烂摊子 , 那将是一场危险、代价高昂的赌博 。
因此 , 500年后的地球可能会变得面目全非 。 或者 , 如果人类愿意改变他们的行为 , 那么地球可能还会有生机勃勃的森林、海洋、田野和城市 , 与它最成功的居民(即人类)一道度过更多个世纪 。

    推荐阅读