化石|云南禄丰恐龙科考“啃硬骨头”:恐龙化石如何修复?

云南禄丰恐龙科考“啃硬骨头”:恐龙化石如何修复?
在昨天(10月4日)的科考工作中 , 恐龙化石的尾椎部分已经逐渐显露出来 。 今天现场工作进入了“啃硬骨头”阶段 , 会有什么样有趣的发现呢?
这具恐龙化石被发现的时候 , 是在一个半山坡上 。 附近整个都是一片山区 , 山谷中的天气变化多端 , 一会儿艳阳高照 , 一会儿就突然来一场太阳雨 , 导致山区的道路和工作点都有些泥泞 , 给科考工作造成了一定的困难 。

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不过 , 工作人员都说这在野外科考是家常便饭 。 只要能把恐龙化石保护好 , 这些困难都不是问题 。
科考工作进入“啃硬骨头”阶段
天气问题工作人员不在意 , 但是化石给出的却是实实在在的难题 。 前两天我们的现场工作是从两头开始向中间推进 。 今天 , 我们终于走到“硬骨头”部分 。 这个硬骨头可不是比喻 , 是真·硬骨头 , 叫作恐龙的荐椎 。

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禄丰市恐龙化石保护研究中心主任 王涛:因为荐椎连着恐龙的胯骨、骶骨 , 他们是粘在一起的 , 与周围骨骼紧密相连 , 形成腰带 。
那么荐椎和周边骨骼在禄丰龙身上主要发挥什么作用呢?

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中国地质大学 副教授 邢立达:荐椎及相连骨骼可支撑平衡恐龙身体 , 荐椎和绕着它的腰带位于恐龙的腰部位置 , 在结构上是这只恐龙的重心所在 , 还有支撑腹腔 , 肌肉会协助后肢运动 , 支撑尾巴 , 维持平衡等作用 。 禄丰龙的肠骨短 , 这意味着它大腿的肌肉也得很窄 , 不是那么强壮 , 所以不会跑得很快 。 而霸王龙就有大型的肠骨 , 也就有了大壮腿 。
我们找到的恐龙一般都是骨架子 , 科学家是依据什么给它恢复的皮肉呢?
最开始 , 古生物学家利用鳄鱼 , 蜥蜴的皮肤来推断恐龙的表皮 。 在艺术复原的时候 , 还要加上一些画家的想象力 。 复原恐龙皮肤“晚辈亲戚”是参考 , 并且随着恐龙研究的深入 , 科学家逐渐发现了一些保存得特别好的恐龙化石 , 上面有留下皮肤的印痕 , 比如鸭嘴龙有几乎完整的“木乃伊” 。 甚至一些保存很好的恐龙足迹也有脚部皮肤的痕迹 , 多数的恐龙鳞片是亚六角形 , 大鳞片被小鳞片环绕 , 组合起来形成玫瑰花一样 。

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禄丰龙所在的蜥脚型类恐龙的皮肤可以大致参考马门溪龙皮肤 , 古生物学家在马门溪龙的坐骨附近找到了一块皮肤化石 , 是一系列多边形鳞片 , 这是我国发现的首例蜥脚类恐龙皮肤化石 。 这些鳞片都只有硬币大小 , 所以从三、四米或更远的地方就无法分辨细节了 。

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