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本文经出版社摘编自《原动力：改变未来世界的5大核心力量》 ， 史蒂文·霍夫曼著 ， 周海云著 ， 中信出版集团2021年9月版 。
大脑网络：开发人类的潜意识
为了理解脑机接口对我们自己以及对这个社会的全面影响 ， 我们需要重新回到尼科莱利斯在杜克大学所做的一项研究 。 他当时提出了一个被称“大脑网络”的实验 ， 而这个实验显示了将我们的大脑连接在一起 ， 组成一个单一的网络可能具有的潜力 。
尼科莱利斯在三只猴子的大脑中植入了电极 ， 然后将它们连接到了一台电脑上 ， 通过这台电脑 ， 它们可以操控在显示屏上显示的一个机械臂的动作 。 每只猴子都被关在一间单独的房间里 ， 而它们也只能单独操控机械臂的一到两个动作 ， 即上和下、左和右、前和后 。 只有协同一起工作 ， 这三只猴子的大脑才能有效地移动机械臂 ， 去触碰一个在三维空间中的虚拟球体 。 触碰到目标后 ， 这三只猴子都将获得橙汁作为奖励 。 在这一奖励的刺激下 ， 这三只猴子凭直觉开始同步它们大脑的活动 ， 并最终通过合作抓住了那个虚拟的球体 。
“可以这样讲 ， 我们实际上创造了一个超级大脑 ， ”尼科莱利斯这样说道 ， “我们用三只猴子的大脑组成了一个集成的大脑 。 以前还从来没有人这样干过 。 ”
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脑机接口先驱米格尔·尼科莱利斯(Miguel Nicoleis)在2020腾讯WE大会上演讲 。
这就引出了这样一个问题：当我们真的做到了将大脑与互联网连接的时候 ， 这又会如何影响我们相互合作的能力？有多少人类的大脑可以同时在一起工作以解决某个问题？而这是否会让人类从此拥有解决一些极其困难的问题的能力 ， 并且获得个人无法获得的对某些问题的洞见呢？
通过在潜意识层面的合作 ， 在某种程度上 ， 猴子获得了一种放大的认知能力 。 那么人类能否做到同样的事情呢？当你将连接在一起的大脑数量从几个增加到几十或者几百个的时候又会发生什么呢？无数独立的大脑是否有可能合作或者共同处理大量的信息？我们是否有可能在一个具有相当规模的大脑网络中分配工作量 ， 开发出一个相当于集体潜意识的系统 ， 用于处理和分析海量的数据呢？
在另一项实验中 ， 尼科莱利斯想要用4只老鼠的大脑构造出一个“大脑网络” 。 在把老鼠的大脑连接在一起后 ， 他定下了一个原则 ， 即只有当老鼠的大脑为了完成某项特定的任务达成同步时老鼠才能喝水 。
“一旦我们看到我们可以让它们的行为协调一致 ， 我们就能够制造出一种新型的电脑 。 我们所做的测试类型是任何了解处理器的人都会对一块硅片进行的测试 。 我们能存储信息吗？之后我们还可以把这些信息再提取出来吗？我们会有记忆吗？”他这样说道 ， “事实证明 ， 只要动物是清醒的 ， 我们就能做到这些 。 ”
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