[据抛物线网2020年11月29日报道]英国工程师正在对从月尘中提取氧气的工艺进行微调 ， 月尘中提取氧气后留下的金属粉末可以被3D打印成建造月球基地的建筑材料 。 这可能是建立一个外星氧提取工厂的早期步骤 。 这将有助于在月球上进行探索和维持生命 ， 同时避免从地球发送材料的巨大成本 。 产生的氧气将主要用于制造火箭燃料 ， 但也可以为月球居民提供空气 。 该项目是欧洲航天局（ESA）准备建立一个永久和可持续的月球存在的一部分 。 航天员将在月球上生活和工作 ， 在那里他们将帮助开发和测试深入太空任务所需的技术 。
月球表面风化层是覆盖在月球表面的一层薄薄的尘埃岩石 ， 按重量计算 ， 它含有大约45%的氧 ， 而氧与铁和钛等金属结合在一起 ， 使它无法获得 。 英国Metalysis公司已经开发出一种矿物提取工艺 ， 该工艺被地球上的工业用于生产制造所需的金属 。 2020年早些时候 ， 它被证明在模拟月球风化层上运行良好 。 电化学工艺在一个特殊设计的房间里进行——用于研究的房间大约有一台洗衣机大小 。 工程师将含氧物质浸入熔盐中 ， 加热到950℃ 。 然后电流通过它 ， 触发氧被提取 ， 并迁移到液态盐在电极上收集 ， 留下金属粉末的混合物 。
【氧气|英国工程师正致力于开发从月球尘埃中提取氧气的技术】Metalysis公司的工程师正在对这项技术进行微调 ， 以适应月球应用的需要 。 工程师们将通过调整电流和试剂来提高氧气的含量 ， 同时试图降低生产氧气所需的温度来完善这一工艺 ， 这将有助于降低对能源的需求 。 他们还将努力缩小进行这一工艺的舱室的大小 ， 以便能有效地将其运送到月球 。
ESA和Metalysis公司也对创新者提出了挑战 ， 要求他们开发一种过程监控系统 ， 用于跟踪未来月球提取工厂的氧气生产情况 。 从月球尘埃中提取氧气的技术将帮助我们展示如何可持续地利用月球上已经存在的资源来支持长期的太空任务 。 （中国航天系统科学与工程研究院 李虹琳）
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