美国哈佛大学与麻省理工学院的研究人员合作 , 首次在弱磁场下观察到扭曲的双层石墨烯的奇异分数态 。 这项研究发表在15日的《自然》杂志上 , 为未来的量子设备和应用铺平了道路 。
【拓扑|弱磁场下扭曲双层石墨烯奇异分数态首现】奇异的量子粒子和现象只有最极端的条件才会出现 。 换句话说 , 必须具备极低的温度或极高的磁场 。 人们已经对室温超导做了很多研究 , 但在弱磁场至零磁场下产生奇异的分数电荷粒子 , 对未来量子材料和应用同样重要 , 包括新型量子计算 。
这项研究的资深作者、哈佛大学工程与应用科学学院物理学和应用物理学教授阿米尔·亚科比说:“凝聚态物理领域的目标之一是获得磁场低到零的奇异粒子 。 有理论预测说 , 我们应该能看到这些弱至零磁场的奇异粒子 , 但此前还没有人能观察到它 。 ”
研究人员从一种被称为“分数陈绝缘体”的特殊量子状态着手 。 陈绝缘体是拓扑绝缘体 , 这意味着它们在表面或边缘导电 , 但在中间不导电 。 在分数陈绝缘体中 , 电子相互作用形成所谓的准粒子 , 这是一种从大量其他粒子之间复杂的相互作用中产生的粒子 。 和基本粒子一样 , 准粒子也有明确的性质 , 比如质量和电荷 。
在分数陈绝缘体中 , 材料内部的电子相互作用非常强 , 准粒子被迫携带正常电子电荷的一小部分 。 这些分数粒子具有奇特的量子特性 , 可用于创建强大的量子比特 , 对外界干扰具有极强的弹性 。
为了建造绝缘体 , 研究人员使用了两片石墨烯 , 它们以所谓的“魔角”扭曲在一起 。 扭曲揭示了石墨烯新的、不同的性质 , 包括超导性 , 以及被称为“陈能带”的状态 , 这些状态具有产生分数量子态的巨大潜力 。
研究人员称 , 这些陈能带就像装满电子的水桶 。 为了产生分数态 , 研究人员需要在“水桶”中的一小部分装满电子 。 但只有当“桶”中的所有电子必须具有几乎相同的性质时 , 电子的贝里曲率变得均匀 , 才能出现分数的陈绝缘态 。 为此 , 研究人员添加了一个非常小的磁场 , 使电子之间均匀分布贝里曲率 , 从而能在扭曲的双层石墨烯中观察到分数的陈绝缘体 。
研究人员表示 , 在魔角扭曲的双层石墨烯中发现了低磁场分数的陈绝缘体 , 开启了拓扑量子物质领域的新篇章 。 它提供了将这些奇异状态与超导电性耦合起来的现实前景 , 可能会创造和控制更奇异的拓扑准粒子 , 也就是所谓的“任意子” 。
总编辑圈点
诺贝尔物理学奖得主安德烈·海姆曾提出 , 几千年的人类历史 , 从瓷器时代、青铜时代、铁器时代到如今硅与塑料的时代 , 每个时代都有其代表性材料 , 而下一种代表性材料是二维材料 。 确实 , 二维材料正在悄悄登上时代舞台并大放异彩 , 其中的“顶流”就包括石墨烯 。 我们难以预测未来二维材料还会带来哪些像“魔角扭曲的双层石墨烯”产生的物理奇观 , 但可以想到的是 , 在科技革命的浪潮中注定会有它们的身影 。 (张佳欣)
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