质量|令人惊奇!2021年突破极限的科学纪录( 二 )
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△一种新发现的翼龙可能使用其能对握的爪子攀爬树枝和获取食物
古生物学家认为 , 这种结构功能的出现是为了让这种翼龙更好地适应树栖生活——能够对握的爪子不仅可用来爬树 , 还能用来抓握猎物 。
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首次观测到中子星和黑洞合并
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△黑洞与中子星合并的艺术图 。图源:美国太空网
研究人员指出 , 我们现在已经探测到了黑洞和中子星合并的首批案例 , 确定宇宙中存在这种现象 。 但是关于中子星和黑洞还有太多未知之谜 , 未来获得的数据将有助回答这些问题 , 并理解宇宙中这些最极端的天体是如何产生的 。
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发现迄今最古老的动物DNA
来自瑞典乌普萨拉大学的生物信息学家表示 , 他们在120万年前生活在西伯利亚东北部的猛犸象的牙齿中发现了迄今最古老的DNA并对其进行了测序 , 为研究已灭绝的冰河时代的北美巨兽的进化 , 打开了一扇崭新的窗户 。 据悉 , 此前最古老的DNA来自一匹生活于70万年前的马的化石 。
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△生活在100多万年前的猛犸象的DNA是科学家们迄今获得的最古老的动物DNA
科学家们说 , 这项新发现可能接近了DNA能持续多久的极限——从进化的角度来看 , 打破100多万年这个魔法屏障相当于打开了一个新的时间窗口 。 而且 , 来自猛犸象的基因表明它可能属于以前未知的物种 。
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拥有最多丹尼索瓦人DNA的族群
被称为丹尼索瓦人(Denisovans)的神秘原始人群体很久以前就灭绝了 , 但“雁过留痕”——丹尼索瓦人在遥远的过去曾与现代人的祖先混合 , 留下了“蛛丝马迹” 。
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△菲律宾土著Ayta Magbukon是世界上拥有最高丹尼索瓦血统的族群
瑞典科学家报告称 , 菲律宾土著Ayta Magbukon人约5%的DNA来自丹尼索瓦人 , 是世界上拥有最高丹尼索瓦血统的族群 。 事实上 , 他们比之前被认为当今拥有最高丹尼索瓦血统的族群——巴布亚高地人携带更多丹尼索瓦人DNA 。
研究人员表示 , 这些发现揭示了亚太地区现代人和古人类复杂交织的历史 , 他们希望利用这一结果 , 以及其他携带丹尼索瓦人DNA的群体的遗传线索 , 追溯丹尼索瓦人在东南亚、巴布亚新几内亚和澳大利亚的活动轨迹 。
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