新竞赛？Facebook及SpaceX都在竞争卫星互联网( 二 )_图示：卫星网络初创企业SwarmTechnolog

其中参与竞争的最大公司包括社交媒体平台Facebook、埃隆·马斯克(Elon Musk)的太空探索公司SpaceX，以及由日本亿万富翁孙正义(Masayoshi Son)旗下软银集团支持的卫星互联网企业OneWeb。他们与包括Swarm Technologies、Astrocast、Sky以及Space Global等在内的数十家初创公司进行竞争，而这些初创企业都希望将名为立方体卫星(cubesats)的廉价小型卫星送入轨道。

出于对这些竞争的警惕，Viasat和EchoStar的休斯网络系统(Hughes Network Systems)等现有卫星互联网提供商正采取行动捍卫自己的业务。他们计划发射比以前强大得多的新卫星。

目前，以卫星为基础的宽带市场体量相对较小。据摩根士丹利(Morgan Stanley)称，今年的市场营收只有40亿美元。但随着规划网络投入运营，以及消费者上网习惯的转变，预计销售额将出现飙升。预计卫星互联网市场营收在2024年将增至220亿美元，2029年将增至410亿美元。

目前的太空竞赛可以追溯到上世纪90年代，当时几家卫星公司怀着类似愿景发射了不少卫星。当时，比尔·盖茨(Bill gates)支持的Teledesic，以及Iridium和Globalstar等曾大肆宣传自己的宏伟计划，但最终项目因成本飙升导致投资者资金枯竭后而宣告破产。