1951年，天文学家Paul Merrill发现了这一过程的证据。他在威尔逊山天文台工作时，在一颗古老的恒星上发现了放射性元素锝（原子序数为43）。

1951年，天文学家在一颗濒临死亡的低质量恒星的大气层中发现了放射性元素锝（Tc）。图中显示部分恒星光谱的照相底片（还包含了一些其他的元素）。

科学家知道锝是不稳定的，很快就会衰变。 Merrill意识到，这意味着它不可能继承自一颗已经存在数十亿年的恒星。元素到达那里的唯一途径是恒星创造了它。

太阳系中元素的起源。

4.

现在，在大爆炸之后的138亿年之后，宇宙中大约2%的氢和氦被转化成元素周期表上的各种元素。这种转变是复杂化学以及生物学的先决条件。现存的所有元素都有着不同的数量，这取决于创造它们的过程的频率和产生率。例如，铂（原子序数为78）比铁稀有一百万倍，因为中子星合并并不经常发生，这也是贵金属之所以珍贵的原因之一。