地球的年龄如何计算？曾经，这不是一个科学问题( 三 )_科学尚未昌明的17世纪,对于一切事物的

19世纪中期英国物理学家开尔文勋爵提出了热力学第二定律依据这一定律只要人们地球的初始温度(即岩浆的温度)、岩层的导热系数以及地热梯度就可以计算地球的年龄了。经过了数十年的不断修订开尔文勋爵确定地球的年龄为2400万年这一结果在当时是不可撼动的不仅地质学家们无法反驳开尔文勋爵的结论查尔斯.达尔文也情不自禁的怀疑自己提出的物种演化理论。不过法国物理学家安东尼.贝克勒尔发现了铀盐的放射性现象、以及局里夫妇检测到镭元素在放射过程中会不断产生热量为后人奠定了推翻开尔文勋爵观点的基础。

(地球)

20世纪初期开尔文勋爵的得意门生卢瑟福在英国皇家学会举办的物理学会议上阐明了地球内部的放射性元素所产生的热量足以平衡地球自身的热量流失因此开尔文勋爵对地球年龄的计算方法是错误的。 1907年美国化学家博尔特伍德.博登(Boltwood Borden)认定铅是铀放射衰变的产物进而提出“铀-铅测定法”即人们找到一块与地球一同形成的岩石检测岩石中的铀-铅比例就可以计算岩石、以及地球的年龄了。

因太阳系中的小行星与地球在同一时间形成这意味着地球上的陨石也是如此美国化学家克莱尔.帕特森把陨铁中的铀-铅比例设为初始值、再把一般岩石中的铀-铅比例设为最终值计算出地球的年龄为41亿至46亿年之间。 1956年精益求精的克莱尔.帕特森进一步的修订和完善自己的计算方式把地球的年龄锁定为45.5亿年。