既然宇宙充满天体,哈勃望远镜观测遥远宇宙会被阻挡吗?( 三 )

质量较小的星系会阻挡背景星系发出的光 , 但由大量星系聚集成的星系团却不会挡住背景星系 。 由于质量巨大的星系团会强烈弯曲周围的空间 , 背景星系发出的光抵达星系团时将会沿着弯曲的空间运动 , 从而可以绕过星系团继续向前传播 , 最终到达地球 , 这就是广义相对论所预言的引力透镜效应 。

通过引力透镜效应 , 哈勃望远镜可以观测到星系团后面的星系 。 例如 , 位于22亿光年之外的阿贝尔1689星系团拥有巨大的质量 , 它扭曲了背景星系的图像 。

如果星系的排列恰到好处 , 有时还会产生非常特殊的现象——爱因斯坦环:

上图中 , 那个明亮的红色前景星系(LRG 3-757)刚好与蓝色的背景星系和地球排成一条直线 , 前景星系的引力扭曲了背景星系发出的光 , 形成了爱因斯坦环 。

除了爱因斯坦环之外 , 还有更为罕见的爱因斯坦十字:

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