冬季来临，当鲜活的猎物不再出现时，金鹰不得不以大型哺乳动物的腐肉为生。无论是斯堪的纳维亚地区的驯鹿，还是俄罗斯的麋鹿，或者是苏格兰地区的鹿，都是它们无比喜爱的腐食。与其他肉食鸟类一样，金鹰先把猎物撕碎，然后吞进肚里，食物在胃部的砂囊中被消化，诸如羽毛一类无法消化的食物则以粪球的形式排出体外。

年轻的金鹰盘旋于空中四处觅食，但它活下来的机会仍只有10％

早春，苏格兰高地的地面还未解冻，一只年轻的金鹰已经开始四处觅食。对它而言，一只大乌鸦就足以饱餐一顿。然而，在众多的同样因饥渴而盘旋于天空的成年金鹰中，这只年轻的金鹰能继续生存下去的机会大约只有10％。幸运的是，它遇到了一大群从北冰洋飞来避寒的北极鹅。由于苏格兰西部的赫布里狄群岛的气候相对暖和，每年都会有大群北极鹅在此登陆，从而成为岛上一道壮观的冬季奇景。对年轻的金鹰来说，这些在天空中整齐列队飞行的北极鹅是它生存希望之所在。当然，陆地上也有它的猎物，那就是野兔。年轻的金鹰决不会放过任何一个捕猎机会，尽管常常不成功，但只要通过反复练习，它就可以积累更多的经验，提高自己的捕猎水平。