朝鲜壬辰战争如何影响了之后五个世纪东亚世界的走向？( 三 )_战争之后1598年年末

除了人口骤减和经济凋敝，壬辰倭乱也使朝鲜陷入社会政治动荡期。首先，朝鲜的很多奴婢（根据一份人口调查，当时朝鲜三分之一的人口属于奴婢身份）获得了良人或两班身份。这是因为证明奴婢身份的文书在战争中被日本人或是幸运的奴婢自己销毁了。不过，朝鲜的奴婢数量并没有因此大幅减少，那还要再过百年，直到1894年奴婢制才被彻底废除。可能的原因是，战争中脱离奴婢身份的人稍后再次失去良人身份，或者是原来的良人沦为奴婢，后一种情况是为了获得食物或是逃避政府的重税，他们宁愿以自己和子孙后代的自由为代价，依附于愿意接受他们的地方豪族。对一个自耕农而言，这意味着他要成为佃农，只能依靠一小块土地勉强维持生计，并为这块土地支付固定的田赋。

社会阶层的另一极同样发生了变化。由于财政收入只有战前的一小部分，为了筹措急需的资金，朝廷不得不将两班身份和官职出售给出价最高的人。朝鲜两班的数量因此增长，有资格入仕的人也因此增加。这反过来加剧了党争（随着和平的恢复，暂时平息的党争也死灰复燃），因为政府官职的数量是固定的，而竞争者却变多了。结果，在日本入侵之前已经使朝鲜朝廷分裂的党争，在1600—1650年间达到巅峰，并且一直持续到朝鲜王朝灭亡。党争使朝廷专注于无穷无尽的、琐屑的政治纷争，对外部世界的变化一无所知。