阿波罗计划带回的382千克样本，让科学家发现了什么( 四 )_在美国航空航天局约翰逊航天中心

在月球上收集的样品中，最古老的样品基本与月球本身的年龄相似，大约为45亿年。由于地球上存在板块构造，会使地壳不断循环，所以地球上大多数岩石的年龄都远远小于40亿年，而月球却不存在板块构造活动。因此我们可以管中窥豹，通过月球看到太阳系早期的古老岩石，甚至是地球早期的岩石。在今年三月的一项研究中，科学家分析了从“阿波罗”14号带回来的角砾岩样品，发现其中一块可能根本就不属于月球。相反，这可能是第一块地球陨石，在40亿年前从地球飞出，意外降落在到了月球表面。经过数十亿年后，宇航员艾伦·谢泼德（Alan Shepard）捡起了它，又把它重新带回了家。

月球的起源

在阿波罗计划以前，科学家对月球的形成过程争论不休，当然，争论的焦点也包括其他行星的卫星是如何形成的。也许是地球捕获了另一颗靠得太近的星体；也许在形成的初期地球的转速太高，有一小块被甩了出去，与主体分离；也许地球与月球是同时形成的，都诞生于产生太阳系中所有行星的“原行星盘”（protoplanetary disk）。然而，在阿波罗计划之后，我们有了完全不同的认识。