宇宙中的所有天体都有其生命周期，当然，恒星也不会例外。就像我们人类一样，恒星也始于“胚胎”状态，在它的周围环绕着为其提供生命养料的星云。就恒星的形成过程而言，所经历的一系列演变都是复杂而多变的。从星际介质到原恒星形成，年轻恒星和“失败的”恒星有所不同！星际介质主要是在大爆炸期间所产生的氢和氦，富含来自下一代恒星核心中元素核聚变的较重元素。而星云则是星际气体和尘埃的密集聚集体，在恒星形成区域内的苛刻条件下，大约只有的10％原恒星能够生存，并最终成为恒星。

从星际介质到支持恒星形成的星云

星际尘埃粒子非常小，且一般情况下都小于千分之一毫米，主要由H、C、O、Si、Mg和Fe组成，而灰尘颗粒的大小，与可见光谱的蓝色部分的波长相同， \n \n因此，尘粒会散射蓝光。但是，由于从远处物体到达地球的光被灰尘耗尽了蓝色波长，因此产生的透射光看上去会比实际上更红，这被科学家们称为星际红化。当灰尘颗粒吸收入射光，在加热的同时发射红外线，这便导致了星光变暗，并使来自深空天体的光变暗，这就是所谓的星际消光。