野心膨胀到平流层：空客波音都在开发平流层无人机( 三 )_图1

图示：不同飞行器的飞行高度对比

“我们确实认为它有未来，”NSR分析师希瓦瓦卡什·穆鲁加南达姆(Shivaprakash Muruganandham)说。

无人机可能会对现有的卫星网络加以补充。据研究该技术的欧洲航天局(European space Agency)称，平流层无人机可以作为卫星和地面站之间的中继设备，以改善数据传输，减少地面和太空建立联系所需的基础设施。

负责空客Zephyr项目的索菲?托马斯(Sophie Thomas)表示，该公司重点是在3月份的测试飞行后改进运营程序，而不是修改飞机设计。目前的无人机于去年在美国亚利桑那州进行了首次试飞，滞空近26天。整架无人机翼展24米，重约75千克，使用太阳能驱动的螺旋桨自主飞行，最高升限可达2.2万米。

目前的无人机是由一个大约四人的团队手动发射的，到达平流层大约需要8个小时的时间。不过空中客车公司目前也正在研制一种机械发射器。该无人机每天可以飞行1770公里，并在有阳光的时候给太阳能电池充电，所以其晚上可以在空中持续飞行。

在澳大利亚试飞之前，Zephyr的设计主管保罗·史蒂文斯(Paul Stevens)在接受采访时说，理论上，如果飞机在飞行中失去动力，从平流层下降到地面大约需要90分钟，而且下降过程中“非常像一根羽毛”在飘落。因为很轻，他说，即便撞上了一个物体，也不会产生严重的损伤。

野心膨胀到平流层：空客波音都在开发平流层无人机( 三 )