他是建国后最年轻的开国中将，曾受到毛主席的高级评价，儿子更牛( 三 )_在我国近代

此战过后，毛主席和亲自设宴招待他，对他和部队嘘寒问暖，对他和38军给予了高度评价。毛主席的这次接见，长达4个多小时，不久，刘西元重返朝鲜前线，向部队详细传达了毛主席的关怀和指示，极大地鼓舞了部队士气。 1955年9月被授予中将军衔，获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章，是当时最年轻的中将。 1983年12月刘西元离职休养后，仍十分关心党、国家和军队的建设和发展，关心祖国的统一大业，保持革命晚节。

都说虎父无犬子，父亲这么厉害，生的儿子更牛，他的儿子刘晓江2011年升为海军上将，他的军衔比他父亲上将还高了一层次。刘西元将军情系家乡、关爱家乡。为支持家乡建设，建设吉安县将军园，他协调争取了不少建设资金， "将军园"建成后，吉安县人民政府特邀了刘老将军参加开园庆典活动。当得知桐坪镇建设农贸市场时，他个人又捐赠3000元，献出了热爱家乡的一番情意。刘西元(正大军区职务待遇)因病医治无效，于2003年7月14日在南京逝世，享年86岁。人民英雄，永垂不朽！