寻找宇宙中暗物质：由奇特“半磁体”组成( 二 )_宇宙中弥漫着一种看不见的物质

多年来，科学家使用强大的粒子加速器来寻找这些缓慢的、没有电荷的粒子，但随着时间的推移，物理学家排除了越来越多的WIMP候选粒子的可能性，这个流行的观点也失去了吸引力，尽管还没有完全排除，但在过去的10年里，人们一直在考虑WIMP之外的其他可能性。

另一种理论认为，暗物质实际上是由光粒子（即光子）组成的，除了我们能看到的普通光子，可能还存在一些我们看不到的光子。这些所谓的“暗光子”是假想的粒子，它们有质量，但比电子轻，暗光子会与常规光子相互作用——尽管相当微弱。

在这项新研究中，物理学家在暗光子理论的基础上，提出暗物质也可能是由“暗半磁体”组成的，这些假想的半磁体是磁单极子的暗物质版本。在理论物理学中，磁单极子是假设的仅带有单一磁极的基本粒子——类似于只带负电荷的电子。20世纪30年代，物理学家保罗?狄拉克（Paul Dirac）在数学上论证了磁单极子存在的可能性，然而，尽管科学家寻找了数十年，但至今还没有在自然界中找到任何证明磁单极子存在的证据。

狄拉克不仅提出了磁单极子的概念，他还提出，在磁单极子周围运动的电子会受到其磁场的影响，那么这些暗半磁体就潜伏在宇宙的某个地方；而如果它们的行为类似于狄拉克提出的磁单极子，那它们也会在电子的路径中留下微妙的线索。