走近神秘的土星“项链”,它美丽外表下究竟是什么?又源自何处?( 三 )


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在太阳系所有的行星中 , 似乎都没有哪个像土星一样拥有独特的吸引我们的魅力 。 令人着迷的原因可能是它拥有的那巨大的环使其在我们的太阳系中脱颖而出 。 尽管木星 , 天王星和海王星都有自己的行星环 , 但是没有一个比土星的环更壮观 。

图解:土星的独特行星环在卡西尼 - 惠更斯号太空船返回的照片中被描绘了出来 。

土星环也是太空中的一大谜团 。 但是 , 随着我们的航天器比以往任何时候都更靠近环 , 我们将更完整地了解它们的构成以及它们如何存在 。

土星有六个主要的环 , 每个环都由成千上万的小环组成 。 这些环是巨大的-最大的环直径跨越170000英里(273588公里) 。 但是 , 它们的厚度非常薄-仅约650英尺(200米)厚 。 它们并不像从地球上看上去那样是固体 , 而是由漂浮的水冰块 , 岩石和尘埃组成 , 其大小从斑点大到巨大的 , 类似房屋大小的碎片 , 都以环形绕着土星运行 。 随着碎片颗粒的轨道运动 , 它们之间不断碰撞 , 粉碎了较大的碎片 。

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