首个商业火星探测项目出炉，维珍轨道宣布计划2022年前发射( 三 )_图1

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（来源：维珍gui'dao）

如此次计划发射的火星探测卫星来自 SatRevolution，航天器的重量不会超过 50 KG，而它所需要执行的任务则包括了拍摄火星、火卫一、研究火星大气层并尽可能勘测火星的地下水。

维珍轨道公司负责特殊项目的副总裁 Will Pomerantz 表示，该公司的许多客户受美国 NASA 的月球探测项目的影响，前来询问能否使用 LauncherOne 向月球发射小卫星。这也让维珍轨道开始考虑如何能够具备离开地球轨道的能力，将发射范围覆盖到月球甚至更远的深空。

其中一个方案便是在目前二级火箭基础之上，再增加一个助推器，以具备额外的推力，最终离开地球轨道并将小型有效载荷送入深空。Pomerantz 尚未透露第三级助推器的具体方案，但她表示选项包括了固体和液体火箭发动机。

当然这些美好的设想都需要未来进行进一步的验证。实现入轨发射对火箭公司来说一直是一个关键门槛，而维珍轨道在实现这一目标前就已将目光放到了更远的深空探索。

首个商业火星探测项目出炉，维珍轨道宣布计划2022年前发射( 三 )