地球只有一颗天然卫星木星的卫星为什么那么多？( 四 )_图中显示了围绕木星运行的众多卫星中的

法国天文学家法特希·纳穆尼（Fathi Namouni）在2010年发表的一篇论文中指出，热木星几乎没有卫星。有天文学家认为，热木星可能起源于恒星系的冻结线（由母恒星中心向外起算，能让水、氨、甲烷等挥发物质凝聚为固体冰粒的最小距离）以外，然后向内迁移。在迁移过程中，它们的卫星会陷入一场天体拔河游戏。气态巨行星的质量虽然很大，但恒星要大得多。因此，当热木星太接近其母恒星时，拥有更强引力场的恒星最终会偷走它的卫星。

距离会抵消引力的作用。当行星离太阳越远，其对行星的引力就越弱。因此，如果纳穆尼的观点是正确的，那么木星拥有的卫星数量将不止79颗，应该还会不断增加，因为这是一颗巨大的气态行星，距离太阳足够远，可以避免卫星被剥夺。

木星的卫星并不是千篇一律的。其中有一些卫星具有天文爱好者们津津乐道的特征，比如木卫一上布满了活火山；木卫二上存在一个隐藏的海洋，那里可能有外星生命；木卫三有火星的三分之二那么大，是整个太阳系最大的卫星。

这三颗卫星，连同木卫四，很可能是与木星一起形成的。这颗巨大的行星最初可能是由气体和尘埃组成的圆盘，逐渐演变成我们今天所知道的气态巨星。当木星成形时，围绕它旋转的一些物质合并成了伽利略在1610年发现的4颗卫星。土星可能推动了它们的形成。也有人猜测，早期的木星曾有更多的卫星，后来逐渐被这颗巨大的行星吸引和吸收。