海军|章骞：一战前的英德造舰竞争( 二 )_海军|威廉二世|无畏舰|巡洋舰

在扩大海军在民间的影响力的同时，对舰队建设的基本方针，提尔皮茨提出了所谓“风险理论”，即若能达到英国海军实力的三分之二，那么就会让英国感到，即便有能力打败德国，但是所遭受的损失，将使之丧失足够的力量来维护其海权的风险，由此来抑制英国与德国争雄海上的决心。
提尔皮茨在着手建设德国海军之际，是以英国海峡舰队的规模为依据来制定建造规划的，他摒弃了原先具有相当影响的以巡洋舰为主力的海上破交战方针，直接将建造重点放在了用于舰队决战的战列舰上。
然而他又担心英国在德国海军完成建设前便进行先发制人的“预防性打击”，因此提出了在海军建设尚未成熟的阶段，必须保持低调，小心翼翼地度过这段“危险期” 。对此，当时外交国务秘书冯·比罗的话则更为形象：“我们的行动必须十分小心，就像在蜕变成蝴蝶之前的毛虫一样。”
为了安全度过这段“危险期”，提尔皮茨提出的造舰计划是经过精心谋划的。
舰队法的制定
1897年11月，德国借传教士在中国山东被杀的事件出兵胶州湾，德皇也当即在帝国议会强调德国将向全世界宣示其力量。紧随其后，提尔皮茨也经过长期的宣传与准备，向帝国议会提交了舰队法的提案。由于受到社会上的广泛支持，这项舰队法在1898年3月28日以二百一十二对一百三十九票获得了通过。
其内容是，要编成两支各含八艘战列舰的分舰队，加上一艘作为舰队旗舰之用合计十七艘战列舰。在本国海域还应拥有岸防用的装甲舰八艘，侦察用的大型巡洋舰六艘和小型巡洋舰十六艘，在海外则配置大、小型巡洋舰三艘和十艘。此外，作为预备兵力，还需保有战列舰两艘，大、小型巡洋舰三与四艘。到1904年4月1日以前，德国将以四亿八千九百万马克，补充建造其中不足的部分，计战列舰七艘、大型巡洋舰两艘与小型巡洋舰十七艘。
这个舰队法所建造的舰艇数量并不多，德国宣称，这只是用以对抗法国和俄国，决非针对英国。然而值得注意的是，舰队法将舰艇的更新加以制度化，也就是说，战列舰与岸防装甲舰每隔二十五年，大、小型巡洋舰每隔二十与十五年必须加以更新，以免遭到议会的“扰乱性影响” 。
这个舰队法只是拉开了德国大舰队建造的序幕。到了1900年，德国对舰队法进行了一次大规模的修订，通过了第二次舰队法。根据这个舰队法，德国舰队的总数几乎翻了一番，其核心的战列舰分舰队被扩充到四个，其中两个为常设分舰队，另外两个则作为预备，再加上担任旗舰的两艘，战列舰总数达到了三十四艘。不过，在1900年时期，德国海军实际拥有的战列舰中，根据舰队法新建的一等战列舰不过五艘而已，在建的也只是九艘，当时只能权且用陈旧的三等战列舰以及岸防装甲舰临时编入战列舰分舰队。但是，正是由于舰队法的制定，大规模的造舰计划才得以强有力地推进，主力舰的建造几乎以每年两艘的速度快速进行。
无畏舰的诞生
英国曾于1889年通过海防法案，新建十艘战列舰、四十二艘巡洋舰以及十八艘鱼雷炮舰等共计七十艘舰艇，总预算为两千一百五十万英镑。当时的英国认为，他们拥有的海军实力应该高于仅次于己的两大海军力量法国与俄国之和，此所谓“两强标准” 。
而德国舰队法的通过，也立即受到了英国的警惕。英国海军开始逐渐将以往的“两强标准”更新为“对德双倍标准”，也就是说，以德国海军的两倍作为建设目标。到了1902年，又恢复了将海军兵力集中于本土附近的政策，时刻对敌方的根据地构成威慑。
1904年12月，英国近代海军的奠基人，海军元帅费舍尔勋爵担任第一海务大臣。他推行了一系列改革措施：力图提高各个兵种军官的专业水平，并促使军官教育现代化、努力施行炮术训练教育的改革；对舰队的配备进行根本的调整，加强对本土水域的重视；对大量落伍的老式舰艇他则大胆裁减。总之，海军中的各种积压已久的问题，他都进行了大刀阔斧的改革，这一期间也被人们称为“改革的时期” 。也正是由于这一系列大胆的革新，英国皇家海军迅速完成了现代化转型，再一次确立了在海上无与伦比的优势。