杠夫|老北京丧礼上的杠夫：三年不开张，开张吃三年( 二 )_杠夫|老北京|棺材

棺材抬起后，直到墓地，中途不能落到地面。因为每落一次地，就相当于下葬一次。那么落地重新抬起，就相当于起坟重葬。这在看重死后哀荣的过去人来看，是绝对不能接受的行为。
所以，如果没有杠头的命令，杠夫们谁也不能“撂肩” 。

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杠夫抬棺
但是通往坟地的路途较长，让杠夫们一路不歇息也不大可能。杠夫们开动脑筋，发明了一个Y形的工具，中途稍事歇息时，便把棺材抬着的那根杠，放到工具中间凹陷处，也就是Y形的正中间。这样，棺材就不必落地了。
可出殡毕竟是极严肃的事情。一路上，杠夫们都要服从杠头命令，不能乱动，也不能胡乱说话，以免主家不悦。
做这个特殊的行当，主要就是靠服务质量来赢取主顾。
当然，杠夫们也不是一路不言不语。在最前面抬杠的那个人是杠夫中的佼佼者，不但肩上功夫过硬，而且还会在行经途中对前路的各种情况及时报出，让后面的人有所准备。
毕竟，若是大杠，数十个人合成一群，后面的人势必视线受限，只能听前面的人通报路面情况。
指挥的杠头有时为了鼓舞情绪，有时也会和大家说上几句，杠夫们则在后面呼喝回应，这时的出声是被允许的。

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穿着行头的杠夫
杠夫的行头也很特殊，他们会穿着一身花衣裳。
不过，衣服上面会有固定的样式、规格、颜色和图案；更稀奇的是，这些图案并不是丝线绣上去的，而是由颜料绘制而成。
至于帽子，通常是带荷叶帽，上面插着一根鸟翎。鸟翎冲天而上，与清官员的帽子恰好相反，有好事者言称，这是保佑逝者在阴间升官发财的意思。
归根究柢，杠夫是一门为丧礼服务的职业。不论是生前显赫的达官贵族，还是穷苦一生的劳动人民；不论是遇难夭折的不幸少年，还是白发苍苍的耄耋老者，他们死后，都不过是一抔黄土，半世风流。
生人纪念死者，正如死者不舍生人。逝者已矣，何从寄托哀思？唯有死后哀荣而已。六十四杠的灵柩，极尽丧仪，到底是给逝者看？给自己看？给旁观者看？恐怕没人能分得清楚，说个究竟。
杠夫这个职业的存在，给逝者家属莫大的心理安慰。尽管心知肚明出殡隆重与否死者已然不知，但如果能为其丧礼多花一点钱财，却好像心里放下了一块大石，非如此不能缅怀前人。

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老北京杠夫
逝者消散在坟地的荒芜。若午夜梦回，或高或矮的灵柩，或富或穷的丧礼，或多或少的杠夫，浮现在通往城外孤坟的老北京土路上，来往不息。
【杠夫|老北京丧礼上的杠夫：三年不开张，开张吃三年】北京解放后，过去老北京封建的各行各业遭到取缔。杠夫这一古老的传统职业也结束了自己的历史使命。八宝山革命公墓，取代了过去的土馒头；现代的火化，代替了传统的土葬。我们也只能在过往的零星记叙与黑白照片中，一窥过去杠夫的劳动场景。