穆达·哈西姆|一个帝国衰落的例子( 二 )_穆达·哈西姆|詹姆斯·布鲁克

为了应对英国势力在本国的进一步扩张，文莱以东北部大州沙巴为代价（通过租借的形式）向美国寻求帮助。
遗憾的是，由于美国经营不善，沙巴的租借权最终落到了英属北婆罗洲公司手里。
1884年，文莱中心地带的林梦地区，也因为反抗政府的过度税收政策而起义。文莱帝国无力镇压，只能向两边的强邻求助。
在当时，英属北婆罗洲公司不仅吞并了沙巴，还企图在林梦地区插一脚。为了使东西两大殖民势力相互制衡，文莱决定将林梦卖给砂拉越王国，由其镇压叛乱。
这也许是文莱是丧失领土的过程中，唯一一次主动的选择。

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为了不至于亡国， 1888年，文莱与英国签订《英国文莱条约》。
条约规定，英国作为文莱的保护国，有权决定苏丹的继承和外交，也拥有派官员掌管文莱政务的权力。尽管文莱保留了苏丹王室，没有彻底沦为英国殖民地，但内政、外交和国防大权已然旁落。
总而言之，文莱的帝国时代彻底终结了。
在同时期，砂拉越王国与北婆罗洲也成了英国的保护国。只不过，它们并没有停止「欺负」文莱，一直到1905年，文莱才停止了割让土地给砂拉越。
文莱的领土，自此确定了下来，成为分裂的两块。

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破而后立
幸运的是， 1929年，文莱海域被探明有大量的石油资源。为了独占这份利益，英国政府叫停了砂拉越与英属北婆罗洲公司的蚕食行为，「真正」践行了对文莱的保护责任。
这份「保护」一直延续到第二次世界大战期间。
1941年，随着日军的进犯，文莱步入为期四年的日治时代。一直到1945年日本投降、第二次世界大战结束，文莱再次成为英国的保护国。

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|作为文莱的首都，文莱城（现更名为「斯里巴加湾市」）在二战后迎来了快速的复苏。
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不过，此一时彼一时。
两次世界大战从根本上破坏了全球殖民体系，并极大地削弱了英国的力量，英国再也无法对文莱施加强力的影响。
文莱也在一步步从英国手里拿回了自主权。
1959年，文莱与英国协定，国防、治安和外交事务由英国管理，其他事务由文莱苏丹政府管理。
国外民族国家独立的浪潮涌来，文莱国内也出现了建立民族国家的声音，在这种情况下，文莱出现了第一批政党，比如文莱人民党；文莱也在国家层面颁布了第一部宪法。
这时候，文莱面临的问题是，是继续受英国保护，还是脱离英国完全独立。
当时还有第三个选择：加入马来西亚联邦。1960年代初，马来西亚在筹建联邦的时候，曾邀请文莱加入。由于马来西亚实行元首选举制，文莱苏丹就有可能成为联邦的最高元首。
但是，文莱人民党主张独立，反对加入马来西亚，还在1962年发动大规模起义，这引起了苏丹家族的恐慌，再考虑到加入联邦后，无法保证文莱苏丹获得绝对权力，以及不想分享石油利益等因素，文莱最终拒绝了马来西亚联邦的邀请。