朱元璋|徐达：兄弟15年，君臣18载，朱元璋的头号干将，靠大智慧善终( 三 )_朱元璋|徐达|常遇春|明史·徐达

公元1364年，朱元璋称吴王，任命徐达为左相国，李善长为右相国，徐达位于李善长之上。这一年，朱元璋再一次镇守南京，徐达则帮朱元璋开疆辟土，《明史》记载，徐达先“引兵围庐州，克其城”，然后又平定湖、湘等地。在短暂休养后，徐达率领常遇春等人抢夺张士诚的地盘，把张士诚麾下第一猛将吕珍打得抱头鼠窜。同年，元朝大军南下，徐达在徐州迎敌，“大破之，俘斩万计” 。
这时候的徐达，俨然是朱元璋最锋利的战刀，只要朱元璋战旗所指，徐达攻无不克。
1366年，朱元璋正式讨伐张士诚，在战争之初，右相国李善长认为张士诚兵强马壮，现在还不是讨伐张士诚的时候，史载“右相国李善长请缓之” 。朱元璋于是问左相国徐达的意见，徐达却说：
“张氏汰而苛，大将李伯升辈徒拥子女玉帛，易与耳。用事者，黄、蔡、叶三参军，书生不知大计。臣奉主上威德，以大军蹙之，三吴可计日定。”
徐达的意思是，张士诚金玉其外，败絮其中，他麾下的人都是饭桶，根本不足为惧。事实证明，同为相国，徐达对张士诚的认识，比李善长要深刻得多。

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朱元璋听到徐达的分析后，大喜，拜徐达为大将军，常遇春为副将，率军20万攻打张士诚。
当时张士诚固守平江（苏州），徐达兵分三路，先剪除苏州周边的湖州、杭州、嘉兴等羽翼，然后大军围困平江。当时，朱元璋有事召徐达回南京，徐达让常遇春率军攻城，结果等徐达返回苏州，发现常遇春仍没有攻破城门。《明史纪事本末》云：
“大军围姑苏，久不下。”
因为苏州城墙坚固，张士诚在城内屯粮充足，防守固若金汤。纵然常遇春是攻城拔寨的猛人，仍然无法短时间攻破城池。最后，徐达想了一个好办法，在城外用木头搭建三层高台，高台比苏州城墙还高，这样徐达的士兵就可以站在高台上，居高临下精准打击城内士卒，没过一个月，苏州城内损失惨重，张士诚兵败。

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即将攻破城门的那一刻，常遇春、汤和、郭兴、王弼等人都激动不已，打算进城大杀四方。没想到，徐达突然下了三道命令：
掠民财者死，毁民居者死，离营二十里者死。
所以，张士诚虽亡，但苏州城池和百姓被完整地保留下来。徐达之所以伟大，不在于他帮朱元璋打天下，而在于他手握生杀大权，却不嗜杀。
在灭陈友谅的过程中，徐达是重要的参与者，而在灭张士诚的过程中，徐达则是指挥者。陈友谅和张士诚是朱元璋称霸中原的最大绊脚石，但是徐达却把二位全部清理了。

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所以蔡东藩评价徐达：
“朱氏王业之所由创，抑徐达首功之所由建也。”
笔者认为十分在理。
四、由南到北，千秋伟业
公元1367年，徐达跟随朱元璋的第15个年头，朱元璋在完成南方统一之后，终于要北伐元朝了。朱元璋拜徐达为征虏大将军、常遇春为副将，以“驱逐鞑虏，恢复中华”为口号，带领25万大军北伐。徐达和常遇春的大军如犁庭扫穴，连破河南、山东。第二年，朱元璋在南京称帝，徐达等人还在北方拼杀。洪武元年（1368年）七月二十七日，徐达攻克通州，北京城门户大开，元顺帝见大势已去，带着太子、后妃逃往塞外。《明史·徐达传》记载了徐达攻下北京后的情形：
不戮一人。封府库，籍图书宝物，令指挥张胜以兵千人守宫殿门，使宦者护视诸宫人、妃、主，禁士卒毋所侵暴。吏民安居，市不易肆。