巨蛇排行：远古巨蛇和现代巨蛇盘点( 三 )_生活|八卦|百态|

在白垩纪的浅海中，还生活着一支名为古杯蛇类（Palaeophids）的史前巨蛇，大者也有到5—6米长。它们有适合游泳的脊椎和尾巴，可能以鱼类为食，不过应当没有今天海蛇的致命毒牙。
6500万年前恐龙灭绝时，巨蛇类和鳄类成为少数幸存下来的大型动物，耐饿本领或许至关重要——与恐龙那些热血吃货不同，它们不需要经常进食，经常饿上几个月也没关系。南美的玛德松纳蛇和非洲的古杯蛇一直生活到4000多万年前的始新世，甚至演化出了更长更粗的种类。不过，史上第一巨蛇的名号，还轮不到它们。
洪荒巨蛇：泰坦蟒
作为怪兽恐怖片的主角，巨蟒曾在系列电影《狂蟒之灾》中让观众印象深刻。亚马逊雨林中确实生活着当今世界上最重、最凶暴的蟒蛇——绿水蚺，不过其真实长度恐怕并没有传说的那么大，可靠纪录只有5—6米。而在恐龙“刚”灭绝不久的古新世，南美洲曾有一种史前蛇类远远超过这个体型。

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【2012年，美国史密森频道播出了一部介绍泰坦蟒的科学纪录片，并为造势专门制作了一个长达14.6米（48英尺）的泰坦蟒模型，在华盛顿街头展示】
这种巨蛇的化石2009年才正式命名，因发现于哥伦比亚的塞雷洪煤矿而得名塞雷洪泰坦蟒（Titanoboa cerrejonensis）。根据测算已发现的28个化石个体，研究者认为泰坦蟒的长度应在12.6米—14.9米（42—49英尺）之间，相当于一辆公交车；光脑袋就超过60厘米长，身体最粗处可达1米（水蛇腰成水桶腰了）；体重则可超过1135千克（2500磅）。它们是人类已知的史上最大蛇类，也是恐龙灭绝之后最初1000万年间全球陆地上最大的动物。

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【泰坦蟒（右）与绿水蚺（左）脊椎骨截面对比】
研究显示， 6000万年前的南美洲北部是一片比今天亚马逊平原还要炎热、潮湿的雨林沼泽，温度高出3—4摄氏度，降水量多出近一倍，空气中的氧气和二氧化碳含量也高于21世纪。在这个生机勃勃的地方， 3米多长的鳄类、2米多长的肺鱼和巨大的水龟游弋其间。然而比起巨大的泰坦蟒，它们统统成了不堪一击的弱小侏儒。

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【泰坦蟒生活环境想象图】
化石上的诸多特征显示，泰坦蟒属于蟒科而不是巨蛇科，与今天的美洲树蚺亲缘关系较近，不过它们的生活习性可能更像绿水蚺，大半时间生活在水里。有了水的掩护，它们的庞大身躯会变得轻盈、灵巧，可以来去自如，匿影藏踪。
由于当时南美几乎没有体重超过100公斤的大型哺乳动物，因此研究者认为泰坦蟒很可能以鳄类为食。尽管鳄类身披厚甲，但就像今天绿水蚺捕食凯门鳄一样，泰坦蟒依然可以施展“死亡缠绕” ，令其内脏受挤压无法呼吸，几分钟或更久之后窒息而死。
吞象之蛇：非洲巨蟒
进入4000万年前的始新世，地球仍然处于温暖湿润的时期，地中海还没有封闭，北非撒哈拉则是热带雨林。今天埃及沙漠深处的“鲸之谷”在当时滨临浅海，是大象、鲸鱼的重要演化中心，此外还生活着一种巨蛇——非洲巨蟒（Gigantophisgarstini）。