为何会把慈禧太后称为老佛爷呢？她信佛吗？【多图】( 二 )_清朝|慈禧|

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图1：《清宫升平署档案集成》
在升平署档案中，对慈禧太后“老佛爷”称谓的记载，有几个重要的时间节点和变化。
第一个时间点在同治二年(1863)三月，首次出现了“佛爷”的称呼。内容是“恩赏日记档”中，在记载同治帝当天的活动和行程时写道，皇帝在各处拈香行礼毕，“还养心殿，给二位佛爷行礼” 。这里的二位佛爷，是指东太后慈安和西太后慈禧。同年十二月二十四日在出现“佛爷”称呼的同时，又首次出现了单独称“慈安皇太后佛爷”的记载，“同治二年十二月二十四，奴才安福谨奏，正月初一元旦节令，佛爷在慈宁宫升座受贺，奴才安福带领中和乐伺候中和韶乐。谨此奏闻” 。后注：“慈安皇太后佛爷赏安福银四两。”
同治四年的档案，不仅大量出现了称呼慈安、慈禧两太后为佛爷的记载，而且开始出现了“东佛爷”“西佛爷”的称谓。档案中写道：“申初二刻十二分戏毕，东佛爷赏李(三德)燕窝鸭子一品，饽饽二碟，西佛爷赏总管、首领果桌八品……”有意思的是，在这里，“东、西”两个字还分别都用小字标注在佛爷字上做了标注。说明这时称东佛爷、西佛爷还不习惯。
该年年底的记载中，则同时出现了“两宫佛爷”和没加注的“东佛爷”“西佛爷”称谓，标示着这一称谓的成熟。“十二月二十九日，巳正二刻五分，两宫佛爷同皇上至漱芳斋、百子门，中和乐请，台上迎请开戏：如愿迎新、小妹子……总管、首领、官职太监等给两宫佛爷、皇上辞岁。东佛爷赏总管、首领、官职太监之人十五名，每名荷包一对，五钱重银锞子一个，卷子一条;西佛爷赏总管、首领、官职太监之人十五名，每名荷包一对，五钱重银锞子一个。”
此后一直到同治十二年上半年，升平署档案中，遇有两太后的记载，除少数时候称“皇太后”外，基本都是合称“两宫佛爷”，或分称“东佛爷”“西佛爷”(见图2) 。
图2：升平署档案中的“东佛爷”和“西佛爷”
第二个时间点在同治十二年下半年，出现了“老佛爷”的称呼：“九月初一日，奴才韩跪奏，为求恩事。现今升平署人不敷当差，奴才叩恳老佛爷天恩，赏给本署太监学习差事，谨此奏请。”第二次是在同治十三年，明确称呼“东老佛爷” 。该年的“旨意档”记载：“十月二十八日，掌案传旨：内学首领白兴泰、边得奎，宁寿宫伺候切末戏……东老佛爷有信，中和乐迎请……”
第三个时间点是光绪三年，档案中不仅出现了慈安、慈禧两太后并尊“二位老佛爷”的记载，而且以该年为分水岭，之前的档案中，只要是两人同时出现，所有记载都是东佛爷在前，西佛爷在后，而从光绪三年末开始，大多数都变成了西佛爷在前，东佛爷在后。
如，光绪三年恩赏日记档记：“十二月初十日，奴才边得奎、内学首领王进喜、陆得喜、张得安、何庆喜、孔得喜恭进老佛爷苏酱、酱油、苏鱼、糖蒜，西佛爷赏总管银四两，首领五名每名银三两，太监银二两;东佛爷赏总管银四两，首领五名每名银三两，太监银二两。”
光绪五年恩赏日记档记：“八月初四日，奴才边得奎、内学首领何庆喜、王进喜、张得安、陆得喜、孔得福恭进老佛爷苏酱、酱油，西佛爷赏边得奎银四两，内学首领张得安、陆得喜、王进喜、何庆喜、孔得福五名每名银三两;东佛爷赏挑酱银二两” 。
光绪六年恩赏日记档记：“十二月初六，奴才边得奎、内学首领何庆喜、张得安、陆得喜、孔得福恭进老佛爷苏酱、酱油、苏鱼、糖蒜，西佛爷赏边得奎银四两，挑钱四吊;奴才边得奎、内学首领何庆喜、张得安、陆得喜、孔得福恭进老佛爷苏酱、酱油、苏鱼、糖蒜，东佛爷赏总管边德奎银四两，首领五名银十五两。”