锦衣卫|三百年间最牛锦衣卫：纵横权斗，一生不败( 二 )_锦衣卫|朱厚熜|蒋太后|陆炳|明

然而，此时的制度已经发生了改变。
随着明代军户人口的不断增多，再加上朱元璋规定的武官犯罪“罚弗及嗣”原则，导致卫所内的世袭军官有增无减。这些世袭军官，并非真正在实战中握有兵权的人，他们中更多的是只领俸禄不干活的“大闲人” 。因此，嘉靖在数年前特别下旨，日后但凡无军功者仅凭技艺、勤劳乞求世袭武职，虽有“世袭”字样，也应审查取消。
正是这道圣旨，差点堵绝了陆炳的晋升通道。负责世袭军官铨叙的兵部，死活不同意让陆炳世袭其父军职，还上书要求皇帝照章办事，维护帝王权威。
哪里知道，嘉靖站出来，不顾自个儿打脸，也要给陆炳开绿灯。最终，以陆炳之父陆松生前能干、勤劳、于国有功为由，特命陆炳袭职锦衣卫指挥佥事。随后，又升陆炳为署理锦衣卫指挥使，执掌南镇抚司。
锦衣卫下设南、北两大镇抚司。北镇抚司主管诏狱，只对皇帝负责，所理案件无需经过刑部，连锦衣卫指挥使也无权过问，可谓权力通天。而南镇抚司大概相当于锦衣卫的纪检委，负责内部军匠的管理和纪律考核。问题是，锦衣卫各头头脑脑，要么是勋贵功臣子弟，要么是皇帝的亲信，南镇抚司权力虽重，却是个吃力不讨好的活儿。
陆炳到此就任，明眼人都能看出来，这就是嘉靖帝释放的晋升信号，一个为“发小”定制的过渡职位。
果不其然，自从执掌南镇抚司以后，陆炳的仕途就如坐了火箭一样。短短数年，凭借卫辉行宫救火、协助皇后平定壬寅宫变等数件大功，越来越受嘉靖宠幸，特旨掌锦衣卫大印，成为当时锦衣卫的“二号人物” 。
嘉靖二十四年（1545年）闰正月，陆炳正式以后军都督府都督同知（从一品)的身份执掌锦衣卫。
从此，大明锦衣卫进入陆炳时代。

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尽管锦衣卫老大的身份和权力，足以让朝野上下闻风丧胆，但通常执掌锦衣卫的官员，身家性命都难保。
在陆炳上任前，明朝历任锦衣卫头子除了袁彬、哈铭、牟斌等少数几人外，基本都死于皇帝的卸磨杀驴。即便是袁彬这种与明英宗有同甘共苦经历的锦衣卫头子，之后仍然遭到明英宗猜疑，被时任锦衣卫指挥使门达投入诏狱，差点丢了小命。所以，想在锦衣卫一哥的位置上，做得长久并安全着陆，当真不容易。
锦衣卫自诞生之日起，就是一个完全听命于皇帝本人的“私人武装” 。在皇帝的特旨授权下，这支私人武装，不仅负责皇帝日常起居生活的护卫工作，还可以口衔圣旨，凌驾于明朝最高司法机构刑部之上，越权办事。这必然会引起一众尊崇儒家礼法的文官的抵制。如此，锦衣卫就是历史上所描绘的肮脏暴力、阻碍朝政推行的“毒瘤” 。
锦衣卫多在皇帝的指令下从事秘密抓捕任务，难免会遭受群臣非议，成为大臣与皇帝博弈的棋子，进而被迫充当皇帝的“挡箭牌” 。替君王背锅，也属常事。

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▲锦衣卫指挥使马顺的牙牌，来源：网络。
而作为皇帝的亲信，锦衣卫头子还是名义上的御前头等带刀侍卫，需时常伴君出行。常言“伴君如伴虎”，稍有不慎，可能说错一句话，脑袋就掉地上了。
不过，凭着陆炳与嘉靖过硬的“发小”关系，此时的他，还不至于有生命危险。
由于嘉靖之前的明朝历任皇帝多利用宦官对抗朝中的文臣势力，因此，宦官掌控下的东、西两厂实际上长时间代替了锦衣卫越权办事的职能。曾经叱咤风云的锦衣卫，只能沦为东、西两厂秘密行动中的“打手” 。