回收|修复,而不是回收或丢掉你的手机,是解决的电子垃圾的第一步!

全球约有十分之四的人拥有智能手机,而且这个数字还在继续快速增长。这种增长是由设备的稳定销售推动的——每年超过10亿台——将手持大小的电脑放在人们的口袋里。
智能手机对人类行为的影响再怎么强调也不为过:它们是数字化转型的一部分,它彻底改变了通信、金融包容性和农业生产力。但随着智能手机销量的飙升,该设备对废物流和碳排放的贡献也在飙升。
智能手机有潜力在不损害地球的情况下推动经济发展和改善生活——但前提是我们重新考虑它们的生命周期并超越回收利用。
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排放和废物
从碳排放的角度来看,智能手机在生产阶段产生了85-95%的排放量。制造手机的年碳足迹总量相当可观,至少相当于一个小国每年的碳排放量。
智能手机还占全球电子垃圾的约10%,据估计,2019年这一数字的重量将超过5000万吨。这意味着智能手机和类似设备每年产生的废物流相当于超过300,000辆双层巴士。这些流既高污染又高浪费:2019年电子垃圾中原材料的潜在价值为5700万美元。与此同时,2019年电子产品的回收率仅为17%,这意味着该价值的绝大部分并未被收割。
随着销量的增长,生产智能手机所需的贵金属和材料变得更加稀缺。对汽车行业影响最显着的微芯片短缺也对正在努力满足需求的智能手机制造商造成了损失。谈到贵金属,英国皇家化学学会估计,手机的6种关键元素将在未来100年内耗尽。值得一提的是,许多能源转型的关键应用都需要这些元素,其中一些甚至在今天都不存在。
虽然当手机真正达到使用寿命阶段时需要回收智能手机,但让手机使用更长时间(从而最大限度地减少实际需要回收的数量)可以使材料使用更长时间,减少废物流,并意味着需要更少的能源用于回收过程。
因此,延长智能手机的使用寿命应该成为所有试图减少电子垃圾的利益相关者的主要目标。在美国,智能手机大约被替换。每三年一次。重新启动项目估计,在全球范围内,将智能手机的寿命延长33%(例如,4年后更换而不是3年)可以防止年碳排放量与爱尔兰整个国家产生的年排放量相等。此外,长时间使用手机并减少丢弃它们的频率可以减少需要回收的废物流。(假设智能手机拥有60年,将智能手机的使用寿命从3年增加到4年意味着智能手机从20部变为15部,使用的设备数量将减少25%)。
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然而,延长智能手机的使用寿命并非易事。首先,制造商传统上使用计划报废来确保设备只能运行一定年限,从而确保未来销售的源源不断。其次,电话的设计通常不考虑维修或重复使用。这意味着更换停止工作的部件通常非常困难甚至不可能。在实践中,这意味着功能不佳的电池或插孔连接可能会导致整个设备的使用寿命结束,即使其其余组件工作正常。
那些推动维修的人没有一条容易的道路。目前,很少有智能手机生产商拥有大规模维修/翻新手机的基础设施(例如翻新设施)(尽管这可能是零售商层面的机会)。制造商有时也抵制向第三方提供备件,基本上保持对维修的垄断,有时将维修价格提高到无法容忍的水平。结果,消费者只能获得有限的维修或翻新服务,并且几乎不知道哪些服务是有信誉的以及这些服务应该花费多少。正如Leuphana大学可持续智能手机研究员ClaraAmend解释说,要消除电子垃圾,维修必须对制造商、服务提供商和消费者来说既便宜又方便。
未来的变化

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