杜甫家世显赫 家族成员为官记录保持近三千年
法无定法 。成功亦然，没有固定的路径，有人得来全不费功夫，有人却费尽心机皆枉然，比如杜甫的爷爷杜审言 。杜审言身世显赫、才华出众、人脉发达;在机遇无数的武则天时代，朋友们纷纷得志、他不过尔尔;官场斗争中还搭上了儿子的性命;中年后放下斯文、趋炎附势，未受重用，反被罚得最重;终于盼来了升职，可生命到了尽头 。正如吴敬梓在《儒林外史》开篇词中所说“人生南北多歧路”、“功名富贵无凭据，费劲心情，总把流光误” 。
虽孙子被誉为“诗圣”，可杜审言根本无需凭借杜甫出名，他在他的年代里就是著名人物 。杜家家世显赫，上溯可直追尧帝 。作为尧帝的直系后人，周朝时被周成王封地于杜城，汉代时杜城改名为京兆杜陵县，故杜家提起郡望皆为“京兆杜陵人氏”，杜甫也称自己为“京兆杜甫”、“杜陵野老” 。杜家是仕宦之家，家系清晰可考，家族成员在朝为官的记录几乎保持了三千年，其中不乏名人，如杜周为西汉的御使大夫，杜预为晋朝刺史、征南大将军，其他如杜畿、杜耽等数位先人在正史中皆有传 。东晋南渡时，杜家迁至湖北襄阳，入唐后，杜审言的父亲任巩县县令，他们这支由此定居巩县，故杜甫亦自称为巩人 。
杜审言，字必简，因其“凡属文，能精审语言，文章必然简要”，自幼文采出众，“雅善五言诗，工书翰，有能名”，闻名乡里 。科考之前，已被州县聘为僚属 。二十五岁时，进士及第，次年释褐，授予汾州隰城县尉，正式成为官员 。较之宋之问金榜题名后十五年方被选为官员，杜审言的入职速度应该算是快的 。可惜他连续二十多年位居九品，隰城之后，担任过四川、江阴及其他几处的县尉 。据学者考证，王勃的《送杜少府之任蜀川》即是送杜审言调往蜀州任县丞时所作 。期间可能在朝廷中担任过同品级的麟台正字，直到五十二岁时成为洛阳县丞，“累转洛阳丞” 。彼时朝廷在东都洛阳，洛阳丞的地位也非其他县丞所能比拟 。能有如此好运，有赖于好友苏味道当时担任吏部选官的天官侍郎 。
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【杜甫家世显赫 家族成员为官记录保持近三千年】杜审言与李峤、崔融、苏味道号称“文章四友” 。四友中，他的官职最低，这与他不会为人处世相关 。杜审言以“好大言”出名，说话太高调，口无遮拦 。《新唐书》记载，他病重时，宋之问等去探望他，他居然说“然吾在，久压公等，今且死，固大慰，但恨不见替人” 。
已有学者论证，此为谣言，以杜审言的家教礼数及与宋之问的关系，断不会出此妄语 。还有一则故事说，苏味道负责选官时，被选为洛阳丞的杜审言也参与选官，他说“味道必死”，旁人惊问原因，杜审言说“苏味道见到我对官员的评判，会羞愧而死” 。这则轶闻亦被考证是传言，因为二人定交甚久，杜审言对苏味道曾经写过表达倾慕的诗歌，且无苏味道的助力，杜审言也不能成为洛阳丞 。杜审言对帮助过自己的朋友是非常感恩戴德的 。后来崔融也为他的升职出过力，崔融死后，杜审言为其服表兄弟间的为期三个月的“缌麻孝” 。但杜审言确实“大言”，他的大言主要体现在他对自己的成就太过夸赞，认为自己的文章比屈原、宋玉都强，诗歌超过苏武、李陵，书法令钟繇、王羲之羞愧;而且他具有“旷放不自检，好论天下大事，高而不切”等职场禁忌特点 。
出来混，总是要还的 。担任洛阳丞不久，杜审言被贬江西吉州参军 。离开洛阳时，陈子昂为其写了赠序，送别的文士有四十五人，皆作诗文，杜审言亦“挟琴起舞，抗首高歌” 。场面动人，浑然不知前途一片凶险 。到了吉州后，杜审言与同僚“不叶”，发生了矛盾 。这一次可不是一般的矛盾，惹得两位上司周季重、郭若讷设计诬陷他，将其下狱并准备处死 。杜审言的次子、杜甫的二叔杜并时年十六岁，在周季重的宴会上，“密怀刃以刺”，周季重负伤而亡，杜并也被军校砍杀 。周季重临死前感叹：“吾不知杜审言有孝子，郭若讷误我至此！”真是上阵还需父子兵 。杜并的孝行轰动一时，侯门之后、文章与张说并称为“燕许大手笔”的苏颋为墓志，工文辞、与王勃齐名的刘允济为祭文 。杜审言也由此被释放，免官调回洛阳 。
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三年后，崔融为其在武则天面前美言，获则天召见并被授五品的著作郎 。授官后，则天问杜审言“卿喜否”，杜审言手舞足蹈拜谢，作《欢喜诗》 。之后，五十八岁的他终于开始梦想中的伴驾左右，官职也被升为掌管祭祀物品的膳部员外郎 。
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