最后被新冠病毒入侵的这片大陆,是怎么被人类发现的?

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南极作为世界上最后一块被发现的大陆 , 在欧洲中世纪就有流传着关于它的传说 。 即地球南部高纬度地区存在一块富饶且适合人居住的大陆 , 这个传说也激励着商人、海盗、探险家的等各路人马怀着各自的目的 , 从15世纪就开始前往南方探险 , 去探寻传说中的大陆 , 但都无功而返 , 也不确定南极大陆是否真的存在 。
发现南极洲的前夜16世纪初 , 麦哲伦认为绕过非洲好望角前往太平洋的航线 , 会浪费大量的时间 , 也会因为航行时间过久 , 从而提升了水手们患上坏血病的几率 。 因此想要找到一条能够直接通往太平洋的航道 。 在西班牙王室的支持下 , 他于1519年率领5艘船 , 约250人的小型船队向南方出发 。
麦哲伦画像
在航行过程中 , 遇到了各种极端天气以及手下的叛乱 , 最终在1520年10月底在南美洲东海岸发现了可通往太平洋的海峡 , 这条海峡就是麦哲伦海峡 。 麦哲伦在海峡航行时 , 晚上看到了南方燃起了原住民的篝火 , 因此他将这片陆地称为火地岛 。
麦哲伦海峡和火地岛
他们耗时38天航行了499公里才通过海峡 , 接着就是太平洋的航程 , 由于缺乏食物 , 在1521年3月到达菲律宾补充物资的时候 , 麦哲伦的大部分手下已经饿死了 。
幸存者在菲律宾休养生息1个月之后才开始返回欧洲 , 而麦哲伦被当地的原住民同手下杀害 , 再也无法回到自己的家乡 。 而他发现的麦哲伦海峡 , 在西班牙打通穿越巴拿马地峡的陆地路线后 , 逐渐不受人重视 , 但是火地岛却被当作想象中的南极大陆 。
纪念麦哲伦的纪念碑 位于菲律宾
当时欧洲想要从大西洋前往太平洋 , 海上通道只能绕过好望角或者通过麦哲伦海峡 , 但是麦哲伦海峡凶险异常 , 所以各国为了探寻南太平洋和商业目的 , 急需找到代替麦哲伦海峡的航道 。
因此英国、荷兰等国家都派出了自己的船队去寻找 , 这些船队在寻找航道的过程中 , 发现了火地岛只是一群岛屿 , 在更远的南方是一片开阔的海域 。 人类也第一次看到南极辐射带以南的土地——南极半岛地区的南乔治半岛 , 但是对于更远的南方有什么也未有定论 。
第一个踏上南极的人在以往的探险中 , 由于长时间在船上无法获得足量的维生素C , 船员很容易患上坏血病 , 它会导致四肢关节浮肿、有时还会引发严重的精神疾病 , 如果不及时补充维生素C , 那么船员就会因此丧命 。
没有先进的导航方法和设备 , 也是一个令人头疼的问题 。 虽然指南针可以帮船员指明方向 , 但是在没有参照系的大海确定位置就要困难许多 , 因此远航的人一直苦于无法弄清楚自己所处的精确的位置 。
18世纪中叶 , 英国海军外科医生詹姆斯·林德发现柑橘类水果、洋葱和蔬菜可以有效预防坏血病 , 同时由于六分仪和航海计时仪的出现 , 让船员可以相对精准地确定自身的位置 , 这两个问题的解决让漫长探索航行成为可能 。
富含维生素C的食物
六分仪与航海计时器
英国海军上校詹姆斯·库克是把这些进步技术运用在航海的先驱 , 1772年他说服英国政府派他去南方展开一次探险 , 调查南方究竟有什么 。 这次航行 , 库克准备得很充分 , 挑选了各个领域的专业人士 , 如视觉记录的艺术家、知识渊博的博物学家、可通过天象确定经纬度的天文学家 。
他还准备了很多预防坏血病的食物 , 并且尽可能沿途采集新鲜的食物 。 英国海军还给库克配备了一艘商船用于补给资源 。
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