也因此 ， 克里卡列夫本以为这同样是“平平无奇”的任务而已 ， 大不了因为一场意外 ， 轰轰烈烈牺牲 ， 却没想到在他“上天”来到和平空间站不久 ， 原本的世界超级强国——苏联便开始了从内部的瓦解崩溃 。
在克里卡列夫来到和平号空间站不到四个月的时间 ， 波罗的海三国表示从苏联中独立出去 ， 而后越来越多的苏联加盟国开始宣布独立 ， 到了1991年12月26日 ， 也就是克里卡列夫升空后的第7个月 ， 偌大的联邦制国家分裂成为15个的国家 。 原先的苏联 ， 彻底“没了” 。
克里卡列夫原本还能时时与地面人员进行汇报信息和联系 ， 但在2个月左右的时间以后 ， 克里卡列夫彻底与地面失去联系 ， 他也没有接收信息的渠道 ， 完全不知道自己熟悉的祖国发生了什么事情 。
实际上 ， 和平号空间站有着一架能够支撑克里卡列夫返回地球的逃生返回舱 ， 他完全可以坐上飞船 ， 回到熟悉的故土 ， 可是克里卡列夫也清楚 ， 一旦他选择了这样做 ， 也就代表着他放弃了和平号空间站 ， 内部的珍贵的实验数据都将会彻底报废 ， 因此他并没有考虑逃生 。
而在1991年10月2日 ， 原本乘坐联盟TM-13号来到和平号空间站 ， 准备与前一位被遗忘在太空的航天员进行交接的沃尔科夫也意外被“抛弃”在了和平号空间站 。
索性人类是群居动物 ， 有人陪伴总归是比独自一人要好 ， 他们两人也共同在遥远的近地轨道上度过了漫长且孤独的时间 。
不得不说他们太“倒霉”了 ， 苏联刚好在那段时间处在内乱之中 ， 国家与国家之间忙着独立 ， 矛盾与冲突充斥着当时的大街小巷 ， 常常有游行和集会的人群 ， 社会秩序十分不稳 。
而在苏联解体后的一段时间内 ， 最大的遗产继承者俄罗斯也需要清理剩下的苏联资产 ， 根本来不及记起在太空之中还有着两位“前苏联”的航天员 。
在原本计划的返航时间到来时 ， 克里卡列夫与另一位航天员还十分疑惑为什么没有接到返程的指令 ， 随着时间慢慢过去 ， 他们渐渐开始慌张了起来 ， 身处遥远太空、远离故土的孤寂感 ， 以及太空环境下对航天员身体的危害都是一道道压在心头的石头 。
另外一位航天员沃尔科夫甚至怀疑 ， 或许世界爆发了第三次世界大战 ， 苏联才将他们遗忘了 ， 却不知道原来上天没过多久 ， 送他们上天的苏联就已经没有了 ， 他们两人后来也被叫做是“最后的苏联人” 。
也幸好美国一直在对和平号空间站保持着长期的关注 ， 苏联以及解体后的俄罗斯忙于政务 ， 美国却十分“空闲” ， 甚至及时地向空间站发送了货运飞船 ， 补充克里卡列夫两人所需的必要物资 ， 这才使得两名航天员没有因为物资缺乏而死在他乡 。
被遗忘的航天员返航之路其实俄罗斯也曾经发射了飞船准备接回航天员 ， 只是由于资金不够 ， 导致只能先让一名航天员返回地球 。
克里卡列夫表示自己的经验更加丰富 ， 却完全不在乎自己远比沃尔科夫在太空中呆的时间要更久 ， 于是继续留在了和平号空间站中 。
为什么克里卡列夫返回地球如此艰难呢？这是因为在当时的情况下 ， 如果要将航天员从和平号空间站接回地面 ， 所需要的金钱甚至多达几千万美元 。 除了发射飞船所需要的材料、能源等费用 ， 更是需要地面发射场的高额租金 。
我们也知道 ， 苏联刚刚解体 ， 遗产被瓜分以后 ， 留下的资产并不多 ， 俄罗斯也没有充足的资金接航天员回家 。
一直到1992年3月17日 ， 克里卡列夫已经在太空中呆了足足有311天 ， 几乎已经是濒临崩溃的状态 ， 长期的太空生活导致他肌肉萎缩、免疫系统逐渐衰弱 ， 他还要时刻警惕着辐射给他造成的危险 。
也正好是在这一天 ， 由于德国出钱买了和平号空间站的一个航天员位置 ， 花费了2400万美元 ， 俄罗斯终于发射了联盟TM-7飞船 ， 并将克里卡列夫带回了地面 。
于是阔别故土将近一年时间的克里卡列夫总算是不用再在太空里忍受孤独 ， 他的国籍也顺利从飞天时的苏联转为了俄罗斯 。
通常情况下 ， 我们普通人在经历了如此曲折而艰难的太空之旅后 ， 很难不对太空任务产生抵触心理 ， 甚至可能就此彻底放弃航天员的身份 。
但是克里卡列夫不愧是经历了重重选拔的优秀航天员 ， 再加上他本身对于航天事业的热爱 ， 在俄罗斯与美国共同合作开展太空项目以后 ， 克里卡列夫继续担负起了重要的太空任务 。
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