太阳|美媒:全球最强太空望远镜已就位,即将投入太空观测任务

【环球时报特约采访人员 朱冠羽 励帅】美国NPR公共广播电台网站25日称 , 在发射30天之后 , 著名的哈勃太空望远镜的接任者——詹姆斯·韦伯太空望远镜已经到达距离地球150万公里的拉格朗日L2点 , 即将投入太空观测任务 。
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报道称 , 由美国国家航空航天局与欧洲航天局、加拿大航天局联合研发的詹姆斯·韦伯太空望远镜 , 是目前已建成的性能最强、造价最高的太空望远镜 , 该项目于20世纪80年代启动 , 耗资约100亿美元 。 整个望远镜重达7吨 , 主镜直径6.5米 , 由18片巨大六边形子镜构成 , 采集光线面积达哈勃望远镜的5倍以上 , 完全展开后有3层楼高 。 由于体型过大 , 它只能折叠在火箭内发射 。
去年12月25日 , 詹姆斯·韦伯太空望远镜搭乘“阿丽亚娜5号”火箭升空 。 到达太空后 , 它开始极其复杂的变形和展开动作 。 整个过程长达18个步骤 , 耗时近1个月 , 直到今年1月8日才完成主要部署 , 展开为最终形态 。
美联社称 , 1月24日14时左右 , 詹姆斯·韦伯太空望远镜启动推进器 , 完成太空飞行中的第3次航向修正 , 以将望远镜调整到绕太阳运行的指定轨道——日地系统拉格朗日L2点 。 这里是太阳和地球引力的平衡点 。 它在这里可以与地球保持相对恒定的位置 , 无须再进行大幅度轨道调整 , 有助于节省燃料 。 同时 , 拉格朗日L2点距离太阳更远 , 可以保护它免受温度的剧烈波动 , 来自地球和月球的红外线也不会干扰望远镜 。
詹姆斯·韦伯太空望远镜将停留在地球暗面 , 与地球同步绕太阳运行 。 它面向太阳的侧面安装有一个太阳能电池板 , 不断收集阳光为其供电 。 其他航天器就没有这样的奢侈设计 , 如哈勃望远镜每当运行到地球背面时 , 它就失去了太阳能补给 , 只能使用储存在电池中的能量 。
詹姆斯·韦伯望远镜的首要目标是寻找135亿年前宇宙中诞生的第一批星系 , 研究星系演化的各阶段 , 观察恒星及行星系统的形成 。 同时它还将测定包括太阳系行星系统在内的行星系统的物理、化学性质 , 并研究其他行星系统存在生命的可能性 。

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