唐太宗李世民如何教子 “水可载舟，亦可覆舟”
唐太宗李世民(598—649)，唐代皇帝，唐高祖李渊次子 。武德九年六月四日，李世民发动玄武门之变，杀死李建成、李元吉，逼唐高祖李渊退位，自己称帝，是为唐太宗 。次年(627)改元贞观 。唐太宗即位后，居安思危，任用贤良，虚怀纳谏，实行轻徭薄赋、疏缓刑罚的政策，并且进行了一系列政治、军事改革，终于促成了社会安定、生产发展的升平景象，史称“贞观之治” 。“贞观之治”是中国封建时代最著名的“治世” 。
隋朝的第二代皇帝隋炀帝残酷欺压百姓，荒淫腐化，使人民处于水深火热之中 。农民起义如同烈火一样在全国蔓延开来 。隋朝被推翻了 。隋炀帝被人活活勒死了，下场是十分可悲的 。
唐太宗看到隋朝的灭亡，深深地吸取了教训 。所以，他当了皇帝以后，尽力减轻百姓的负担，不许官吏腐化，免得自己和自己的后代也落得个隋炀帝那样的下场 。
他召集众大臣来，嘱咐说：“我原在民间生活，很了解百姓疾苦 。当了皇帝以后，办事总是小心谨慎 。即使如此，仍然常常出现差错 。太子自幼生活在皇宫中，每天吃喝玩乐，百姓的困苦，他一概不知，将来处理国家大事，很可能出错 。所以，你们一定要好好帮助他啊！”
唐太宗懂得国家要兴望发达，长治久安，搞好子女教育非常重要，认为教诫太子诸王是“当今日之急” 。因此，他给几个儿子选择的老师都是德高望重、学问渊博的人 。并且一再告诫子女一定要尊重老师 。
一次，太子的老师李纲因患脚疾，不能行走 。怎么办呢？在封建社会里面，后宫森严，除了皇帝和他的后妃、子女可以坐轿外，其他官员不要说坐轿，就是出入也是诚惶诚恐的 。唐太宗知道后竟特许李纲坐轿进宫讲学，并诏令皇太子亲自迎接老师 。
后来，唐太宗又叫礼部尚书王圭当他第四个儿子魏王的老师 。有一天，他听到有人反映魏王对老师不尊敬 。唐太宗十分生气，他当着王圭的面批评儿子，说：“以后你每次见到王圭，如同见到我一样，应当尊敬，不得有半点放松 。”从此，魏王见到老师王圭，总是好好恭迎，听课也认真了 。由于唐太宗家教很严，他的几个儿子对老师都很尊敬，从不失礼 。
唐太宗害怕儿子们因为养尊处优，不了解社会，所以十分重视对儿子们的教育 。他除了选择有名望的学者当老师之外，还注意随时随地地启发儿子们的思想认识 。
他同儿子们一起吃饭时，就问：“你们知道饭的来历吗？”儿子们说：“不知道 。”唐太宗就说：“这是农民辛勤劳动种植出来的，只有不误农时，让老百姓高高兴兴种好地，你们才会永远有饭吃 。”
看见儿子们练骑马，就问：“你们对马了解吗？”儿子们说：“不了解” 。唐太宗就说：“马是代人出力的牲口，不要让马太累，这样才可以永远有马骑 。”
看见儿子们划船，就问：“你们了解船吗？”儿子们说：“不了解” 。唐太宗就说：“船啊，好比国君，水啊，好比百姓 。水能载船，也能覆船 。你们将来当国君，要牢记这个道理呀！”
看见儿子们在一棵大树下乘凉，就问：“你们了解树吗？”儿子们说：“不了解 。”唐太宗就说：“这棵树虽然弯曲，但如果认真矫正它，就能长直了 。做国君的，虽然会犯错误，只要虚心接受意见，就会心明眼亮起来 。你们都要牢记在心啊！”
只要有机会，唐太宗就教导太子，要有自知之明，了解自己的弱点 。
有一天，太子在湖中划船 。正巧，唐太宗从湖边走过，就停住了脚步 。太子看到了父皇，就将船划到岸边，问：“父皇找我有事吗？”唐太宗问：“你知道船是靠什么行走吗？”太子想了想，答：“靠水，才能行走 。”唐太宗又问：“你知道隋朝是怎样亡国的吗？”太子想了想，说：“隋炀帝残暴荒淫，大兴土木，迫害百姓，百姓就造反了 。您顺应民心，乘势灭了隋朝 。”唐太宗听了，点了点头，说：“你说得不错 。可你知道吗？江河里的水比如是百姓，水上走的船好比是君王 。水可以把船浮起来行走，也可以把船打翻，让船沉下去 。我的意思是说，百姓可以使君王取得天下，百姓也可以使君王失去天下 。”太子说：“父皇说得很深刻 。”唐太宗再次叮咛：“千万千万记住这个道理啊！”唐太宗的原话是：“水可载舟，亦可覆舟 。”
由于这句话道出了皇帝的真实处境，含有很深的哲理内涵，所以流传至今，成了一句不朽的名言 。唐太宗不仅教训太子，让太子知道，当皇帝的要知道自己的短处，如果不了解百姓，就会做出错误的决定 。他对自己也是一样地看待，并不认为皇帝就都是对的 。所以，他命令各级官员：“今后，我发出的命令，若有不符合百姓利益的，或其他不合理的，希望大家能给我指出来，不得糊里糊涂地照办 。”
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