这是S&T正在关注的一个问题 。 根据世界银行的估计 ， 将需要 2200 万吨铜、2000 万吨锂以及另外 3600 万吨镍和其他材料来为 2 度变暖情景的能源转型提供动力 ， S&T 的Thomas J. O'Keefe 研究所计算得出 ， 在这种情况下所需的采矿坑相当于 40 亿立方米的开挖 。 该研究所进一步计算 ， 这样的努力将产生28亿立方米的尾矿 ， 这是从矿石中提取目标矿物后留下的废料 。 Awuah-Offei 通过将矿坑的大小与体育场进行比较来正确看待这些数字 。 “仅就铜而言 ， 采矿将产生 2563 个坑 ， 其大小相当于 世界上最大的体育场之一墨尔本板球场 ， ”他说 。 “体育场的进水量接近 160 万立方米 。 ”他还指出密苏里科技大学的采矿可持续性研究生证书是该大学如何根据行业需求发展其产品的一个例子 。 该计划旨在让学生掌握将可持续性影响纳入矿山设计和运营所需的技能 。 在安永列出的采矿业面临的前五项挑战中 ， 地缘政治位列第四 。 Awuah-Offei 说 ， 在 2018 年 ， 美国地质调查局确定了 35 种被认为对国家经济福祉“至关重要”的矿物 ， 这些矿物在美国的产量不足 全球不稳定可能会推高智能手机等产品的成本 ， 这需要目前供不应求的金属 。
为了深入了解诸如用于电动汽车锂离子电池的钴和用于太阳能电池的碲等材料的问题 ， Awuah-Offei 和其他科技学院组织了一次虚拟研讨会去年八月 。 该研讨会由美国国家科学基金会资助 ， 是计划中的一系列国家对话中的第一个 ， 旨在促进行动和传播对关键矿物的研究 。 主题演讲的主题范围从供应链和全球政治到回收和再加工 。 研讨会还讨论了非法关键矿产经济的问题 ， 这是一个越来越紧迫的话题 ， 因为关键矿产有时会被不道德地开采 。 Awuah-Offei 说 ， 他希望研讨会期间进行的讨论将用于告知国会并制定联邦资助计划 。
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