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文/陈根
在元宇宙大火的背景下 ， 以“元宇宙”概念为核心的SoulApp也广受关注 。
与其他社交软件不同 ， 将技术作为产品驱动力的Soul ， 基于用户的社交画像和兴趣图谱 ， 通过机器学习来推荐用户关系 ， 致力于打造社交元宇宙 。 经过过去5年的磨砺 ， Soul似乎已经得到了Z世代的认可 ， 日活跃用户数量（DAU）已达千万量级 ， 同时在商业化上有了质的提升 。
然而 ， 虽然Soul不断拓展自己的新领域 ， 并得到了用户和商业化同步快速增长 ， 但以“元宇宙”概念为核心的Soul在元宇宙道路上的发展似乎并不顺利 。 根据相关媒体报道显示 ， 它所申请注册的“社交元宇宙”、“任意门元宇宙”等好几个与元宇宙相关的商标申请状态均变更成了“驳回复审” 。 此外 ， Soul在光鲜数据背后 ， Soul账面亏损也正在不断扩大 。
当前 ， 即便是借元宇宙东风 ， Soul的前景也依然扑朔迷离 。
东风吹向元宇宙
与充斥着荷尔蒙气息的陌陌和探探相比 ， 2015年上线的Soul属实是一股清流 。 用户不能上传真实照片 ， 只能使用虚拟形象 ， 完成测试之后由Soul的平权流量算法基于用户的兴趣图谱为其进行匹配推荐和分发内容 。
此外 ， Soul放弃了陌生人社交软件的核心功能——地理定位 ， 希望鼓励用户进行跨区域沟通 。 于是 ， 去掉颜值和地域因素 ， Soul进一步降低了社交压力 ， 让更多用户获得了平等的沟通交流机会 。 当然 ， 彼时 ， 由于缺乏可以造富的故事 ， Soul开局并没有吸引太多资本的目光 。
直到2018年底 ， Soul推出了“恋爱铃”功能 。 用户开启地理位置授权后 ， 系统会自动寻找附近匹配度高的其他用户 ， 然后以响铃的方式提醒 。 新功能一经上线便吸引了大批用户 ， 2019年1月Soul的日活用户数同比激增268.06% ， 年底更是突破300万大关 。
【陈根：Soul式“元宇宙”，打错了商业算盘】试水约会功能虽然为Soul带来了漂亮的数据 ， 却也让其产品定位变得模糊不清 。 希望与陌生人以兴趣为基础交友的用户对不再纯粹的沟通感到失望 ， 而追求快餐式婚恋匹配的用户在Soul能得到的效率价值远不如陌陌和探探 。 在寻找新机遇的路上 ， 很快 ， Soul就看中了元宇宙 ， 并开始着手打造“社交元宇宙” 。
除了打破了传统的颜值社交、定位社交模式外 ， Soul的核心业务转向为用户创造一个虚拟世界 ， 应用算法分析用户人格测试结果 ， 基于灵魂画像和兴趣图谱为用户推荐感兴趣的人和内容 ， 并通过UGC社区自由地使用虚拟身份建立社交关系和自我表达 。 Soul致力于打造属于新一代年轻人的虚拟社交网络 。
Soul对用户匹配信息的收集主要分为两个阶段：一是用户注册时 ， 必填性别、生日、地区以及6道初级人格测试题 ， 形成基本用户画像 ， 根据初级人格测试结果 ， 每位用户将被分散至“思想家”、“务实家”、“艺术家”等五大一级星球之一 。
二是注册完成后 ， 用户可以进行进阶灵魂测试和深层灵魂测试 ， 提供更全面的性格信息 ， 并分配至定位更加明确的二级星球 ， 目前Soul已建立了“低调学霸”、“中坚实干家”等25个二级星球 ， 从而为匹配算法提供更多的底层逻辑依据 ， 提高好友匹配的精准度 。
此外 ， 用户可以为自己添加“引力签”和“声音名片” ， 以展示更丰富的自己 。 引力签包括喜欢的音乐、游戏、运动、书籍、职业等类别 ， 也可以创建自己独特的标签 ， 帮助用户吸引与自己标签相同的人 。
打着“灵魂社交”和“元宇宙”卖点的Soul似乎很快就受到了欢迎 。 当前 ， Soul的DAU已达千万量级 ， 同比增长94.4% 。 在用户粘性上 ， 2021年3月 ， 每月活跃天数超15天的比例达56.4% 。 2020年12月活跃超15天的用户中 ， 有78.4%的用户在三个月后仍维持同样的活跃度 。 Soul 的日均DAU打开次数为24次 ， 为行业最高 ， 且日均DAU使用时长在40-50分钟 。
资本市场也观察到Soul在陌生人社交赛道上的独特之处 ， 2017-2018年Soul先后完成由五源资本、元生资本等机构领投的A、B轮融资 。 2019年 ， 公司完成新一轮C轮融资 。 根据相关数据统计 ， Soul获得私有投资者领投的6000万美元融资 ， 甚至一度申请上市 。
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